第22章 醉酒 给她挤得几乎贴在墙上了！……
柔暖的风透过窗隙钻进来, 卷着院里栀子花的清香拂过鼻端，也撩动云娆细碎的鬓发。
她纤秀的手指绞着腰间宫绦，不自觉垂眸道：“他挺好的。”
这回答太敷衍, 徐氏显然不太满意。
“当初裴家说是冲喜, 我想着他重病的人前途未卜, 有些事交代得也不够细致。如今他全须全尾的回来, 夫妻相处的时候可不能马虎。”她戳戳女儿的脸蛋, 带了几分打趣，“老实说，他私下里待你好不好？”
话都说到这份上了, 云娆情知逃不掉，只好乖乖交代。
“其实我跟他也没相处几天。刚嫁过去时他在别处调养身子，不让人打搅, 这事儿青霭想必跟母亲说过。后来他北上迎敌, 回到京城后也不过三四天而已。我瞧他言行举止倒是挺讲道理的，也愿意护着我。”
徐氏闻言, 明显松了口气。
他原本担心裴砚征战之人性情刚毅冷厉, 方才在人前只是维持客气姿态，如今看来倒是她多心了。便笑道：“他肯护着你就好。日子终归是你俩过, 长辈婆母都在其次，最要紧的是他如何待你。”
说话间觑着女儿神色，眼底笑意又深了些。
“起居的事都还顺当么？”
云娆又不是傻子, 出阁前母亲叮嘱了好些夫妻闺中之事的话，这会儿哪能听不出来？
新婚出嫁，到底是脸皮薄的。
她不太好意思地垂眸，假作摆弄衣襟绣的海棠花，低声道：“我们如今还是分房睡的, 饮食起居上倒没什么。”
徐氏闻言微微一怔。
云娆忙道：“其实这样挺好，我跟他还不熟呢。”
这话倒也在理。
当初范氏打着冲喜的由头促成婚事，于两人而言都是盲婚哑嫁，彼此性情根底都不了解，仓促圆房未必是好事。
徐氏是过来人，深知这种事重在顺其自然，想明白之后倒抿唇笑了笑，“这倒罢了，缓一缓也好。不过我还是得嘱咐你，姑爷是惯于打打杀杀的武将，生得又强健，未必会疼人，若真到了那种时候，你可得让他悠着点多加怜惜。你还小呢，可别伤了身子。”
云娆闹了个大红脸，“我知道啦！”
说着话，赶紧从徐氏怀里挣脱出来，假装去倒茶喝。
徐氏抿唇笑了笑，没再揪着这个话题多说，只是坐在那里笑望着云娆。
“先前常妈妈应该转述过我的意思了。若侯府里日子艰难，咱们自该另寻他路。不过我瞧姑爷不像骄矜桀骜的人，未必不能好生相处。你平素多留意些，别委屈了自己就是。”
云娆灌了两口晾温的茶，一叠声答应着。
窗外有风吹过，树叶梭梭轻响。
江季行咚咚的脚步声夹杂在这动静里渐而靠近，进屋之后，他绕过屏风跑进来，脸上挂着细密的汗珠，“大哥回来啦！去祖父的书房了！”
“这孩子，怎么跑了一头的汗！”
徐氏闻言起身，取个软巾让他擦汗。
江季行嘿嘿笑了笑，没解释这一头大汗的缘故，又一溜烟跑没影儿了。
徐氏瞧了瞧天色，先去打点晚上的小宴。
云娆让青霭她们去给母亲帮忙，而后去寻苏春柔说话——她的身孕已过了八个月，因邻近产期时身子重，夜里睡得不像从前舒服踏实，徐氏为保稳妥，每两日都会请郎中来瞧瞧脉象，帮着调理饮食睡眠和养胎等事。
这会儿郎中还没走，云娆正好细问一番。
得知苏春柔身子安稳无恙，腹中胎儿也长得不错，自是放心了许多，待郎中离去，便依叮嘱裴苏春柔在院里慢慢走走，挽着手说些私房话。
……
晚间的小宴准备得十分精致。
江家虽比不得靖远侯府的富贵气象，徐氏却有颇丰厚的陪嫁，见识也不算浅。她就云娆这么个宝贝闺女，回门的事这辈子未必会有第二次，自是格外重视。
早在二月里，她就筹划着回门宴的酒菜果点，如今硬生生拖到四月底，菜色虽换了好几样，却也是越来越精致。
晚间阖家在花厅里聚齐，就着满桌佳肴倒也算其乐融融。
女眷们围坐一处，因崔老夫人今日心绪极好，瞧着云娆带了个春风得意的女婿回来，苏春柔那孕肚也一日比一日显眼，话题难免都绕着长房。那边祁氏婆媳有意借侯府和裴砚的威势为男儿谋个前程，自然也奉承着云娆母女，一副重修旧好的模样。
剩下个江云影虽满腹心思，这当口却也不敢表露，只默默喝着杯中甜腻的果酒，留神外头男人们的动静。
一道屏风之隔，外头倒颇为热闹。
江老太爷和二房的江慎父子都有心仕途，碰上皇帝嘉奖器重的御前红人儿，自是满口好话，时时举杯劝酒。
裴砚焉能瞧不出他们的心思？
不过这种事原也寻常，无需大惊小怪。
且抛开二房不谈，云娆的父亲江恒是为救百姓而殉身，这事儿宁王早就查证过，当时还颇赞赏其勇武之举。而江伯宣弱冠登第，才华品性俱佳，单拎出来也是侯府那几位锦衣玉食的公子哥所不及的。
这样的岳丈和大舅哥原也难得，更何况云娆当初嫁得颇为委屈，哪怕是看在她的薄面上，裴砚也会礼让三分。
是以江家父子热情劝酒，裴砚也鲜少推拒，仗着军营里练出来的好酒量喝得甚是爽快。
那方酒桌便比里头热闹了许多。
直待亥时过半，江慎父子才陪不住酒，被人醉醺醺地扶了回去。
老太爷上了年纪的人也熬不住，喝得醉眯眯的回了屋，里头女眷们也各自散了回住处，只剩下江伯宣惦记着妹妹，任凭旁人怎么劝都拉住裴砚不肯撒手。
徐氏没了法子，只好留仆妇小厮好生照应着，让云娆先回屋准备沐浴安寝的事。
笑语渐远，连草虫也都安静了。
邻近朔日时苍穹如墨，反显得厅里灯烛格外明亮。
江伯宣自幼读书不太喝酒，今日陪着裴砚喝了好多杯，那张斯文的脸早就红透了。身板却仍尽力挺直，哪怕喝醉了酒也不曾胡言乱语，只抓紧裴砚的手腕叮嘱——
“云娆小时候性子活泼可爱，很会闹腾人，后来家父过世，她小小年纪却懂事了许多。”
“她才十六岁，比妹夫你小好多岁，论见识论行事自然比不上你。往后若行事有不周全的，还是得请你多担待。”
“比起侯府的门第，江家确实微寒了些。但她也是我们捧在手心里长大的，在闺中时我也不舍得委屈了她，往后在侯府过日子还是要你多加照看。若她闹小性子，你也多让让，实在心里不舒服，去我那儿寻衅找事都使得，只别太跟她计较。”
他说得认真，裴砚却忍不住笑了笑。
跟媳妇儿闹脾气，转头去找大舅哥诉苦出气这种事，他当然干不出来。
但江伯宣这般殷殷叮嘱，显然是放心不下云娆，怕自家妹妹在侯府受委屈。
裴砚想起今晚来花厅赴回门宴时，偶然瞥见云娆身着薄衫靠在母亲怀里撒娇，那是跟在侯府截然不同的娇憨模样。
心头似稍有触动，他点头道：“裴某七尺男儿，原就该护着妻儿，舅兄无需担心。”
江伯宣听了他这承诺，满意的点点头。
谁知脑袋太重，一头栽在桌上就有些抬不起来，他拿胳膊微微撑了撑，像是要就地睡过去的模样。
裴砚失笑，才想扶他起身回屋，就听身后有人道：“大哥在家里可从没这样喝醉过，姐夫真是好酒量！”
回过头，就见江季行吊着脚坐在后面高高的栏杆上，正歪头打量他。
这小子神出鬼没，倒适合抓去习武。
裴砚犹记得今日刚来江家，被老太爷喊去书房慢慢叙话时，这小子就爬到书房外面那棵老高的槐树上，毒日头底下也不嫌热，只藏在浓密的树冠里——依江家这情形看，八成是怕江老太爷在他这孙女婿跟前胡说，躲在那儿听墙角呢。
倒是挺护着他姐姐。
裴砚不由招手，“过来。”
江季行果真跳下栏杆，大大方方走到他跟前。
裴砚随手抓起江伯宣的酒杯，递过去逗他，“喝不喝？”
“我才不喝！”小家伙年才十二，对这事儿倒是拎得挺清楚，靠在兄长身边拿手背去试他脸上烫热的温度，眼睛却直勾勾盯住裴砚。片刻后，他似乎确认了这姐夫不是传闻中杀人不眨眼的凶煞模样，认真道：“不许欺负我姐姐。”
裴砚忍笑，抬手去弹他脑门儿。
江季行没躲过，却从这动作里觉出稍许亲近，眨了眨眼睛道：“我们书院也教习弓马呢，说以后可以上阵去打仗。”
“好，到时候我带你。”
裴砚还挺喜欢逗这个小舅子，怕江伯宣真在这儿睡过去会着凉，也无需旁人费劲去抬，径直扛在肩上送到了屋门口。
而后，便往西竹馆去。
西竹馆里，云娆这会儿正擦拭头发。
比起侯府的枕峦春馆，这地方自然是逼仄了些。但从小住到大的闺房，里头从床榻帘帐到桌椅陈设都是用惯了的，家里也没侯府那么多规矩，时隔两月再回来住，自是无比亲切自在。
从小宴回来，青霭自去铺床，绿溪去整理衣裳箱笼，云娆先跑到心爱的雕版跟前盘桓了半晌。
过后沐浴盥洗毕，坐在靠窗的藤编美人榻上，任由青霭帮她慢慢擦拭头发，那股子熟悉的轻松之感，让她几乎想长久住在闺中不再回去。
她阖上眼，回味闺中的片刻宁静。
窗外风动竹梢，不知过了多久，传来院门的吱呀轻响。
而后便是看门的老妈妈问候姑爷的声音。
云娆打个哈欠坐起身，趿着鞋还没迎到屋门口呢，裴砚已大踏步走了进来，夜风里亦卷来一股不淡的酒气。
看来真是被灌了不少的酒。
屋里灯盏明亮，他大约是酒气上涌走得热了，进屋后便先解开领口，将外头罩着的锦衣脱下来，随手递给云娆。视线在屋里粗粗打量了一圈，而后停顿在一方雕版上——
那上头雕了一副《双美图》，细密的线条将两位美人勾勒得栩栩如生，不管是雕版本身还是拿墨印出来图画都赏心悦目。
西竹馆攒了半屋子雕版，这是云娆最喜欢的版画之一，精心保养后摆在靠墙长案上最显眼的位置，每日出入都能瞧上几眼，既可愉悦身心，也能趁空琢磨笔法精髓。
雕版旁边的小架子上，还放了几把用旧的小刻刀和漂亮刷子做装饰。
此刻裴砚瞧见，竟也被吸引了注意。
他顿住脚步，借着烛光躬身去瞧那外形规整内里曼妙的雕版，就着上头早已干涸的墨迹，几乎能想象拓印出来的模样。
他不由看向了云娆。
“这是你的？还挺好看。”
迥异于在侯府时冷清深邃的眼神，他今晚颇为放松，那双眼在酒后添了暖意，稍减疏离，看向云娆时倒似暗藏赞赏之意。
云娆暗夸他有眼光，便自笑道：“是一位朋友送的，摆在这里，倒比挂的画儿还耐看。”
瞧他脸上也浮了稍许醉色，又问道：“里头备了醒酒汤，将军要喝一碗么？”
“不必。”裴砚酒量好，用不上这些。
他伸手轻轻抚上雕版去感受那细密深浅的纹路，目光又扫过那几把精巧的小刻刀。
走南闯北这么些年，他见过武将在屋里悬挂刀枪剑戟，见过文人在屋里摆放拓印的石刻墨宝，却没想到类似的东西竟也会出现在女儿家的闺房里——这样妙龄娇养的小姑娘，不都喜欢脂粉首饰、花鸟琴棋么？
他有些怀疑那几把小刻刀是云娆用过的东西，却也没追问，只收回视线，随云娆进了内间。
闺房稍觉窄仄，布置得却很温馨。
绿溪她们依着规矩都退了出去，云娆将他的外裳搭在花梨架上，又将备好的寝衣给取出来。
她尚未干透的头发披散在肩，触目只觉绸缎般柔滑，底下是夏日里单薄的玉白撒花寝衣，柔软的料子贴在身上，勾勒出少女日益显露的身段。那两只脚趿着软鞋，没了罗袜遮掩，烛光下只觉脚踝秀致玲珑，如同窗外初绽的一小把洁白茉莉。
让人想握在掌中细细把玩。
这念头冒出来，裴砚自己先愣了愣，赶紧收回视线，抓起旁边晾冷的茶灌了半口。
那边云娆回身见他喝冷茶，忙道：“我让人沏热的来吧？”
“不妨事。”裴砚不敢泄露方才瞬息即逝的旖旎心思，只垂目接了寝衣，道：“时候不早了，你先熄灯歇着。我待会出来睡外头。”说罢，自管抬步往盥洗房里去了。
云娆与他分房睡了数日，早就默契地让青霭铺了两床被子，这会儿先歇下倒也没觉得什么。
只是……
屋里残留着淡淡酒气，云娆依稀记得母亲说过醉酒后热浴容易晕过去，难免有些不放心。
她躺在被窝里，将青丝曳在枕畔，闭眼躺了片刻却殊无睡意，不自觉就去听盥洗房里头的动静——方才裴砚进去后没过片刻就传来水声，之后便安静了下去，一直静悄悄的，也不知是不是当真被热气蒸出酒意晕了过去。
她迟疑着翻了个身。
好半晌，仍没听见里头传来动静，她到底有些不放心，下榻趿着鞋走过去试探道：“将军？”
里头没半点反应。
云娆心头突突跳了跳，轻轻掀起软帘，一眼就看到了坐在浴桶里的裴砚。
他的头发仍束着，只有几绺沾水后湿漉漉的贴在脖颈，那张峻整如削的脸在酒后泛着微红，赤着的身体浸在温水里，结实的胸膛一览无余。满屋温热的酒气里，他双眼紧阖，也不知是困得睡了过去还是真个晕了。
云娆下意识想进去把他摇醒，才迈进去两步，隐约瞧见水波下男人劲瘦的腰腹，反应过来后赶紧悄悄退了出去。
捂着胸口稍稍平复心绪，她清了清嗓子，才将声音抬高了些，“将军，还要加热水吗？”
连着问了三遍，就在她以为裴砚真的晕了过去，想要硬着头皮闯进去时，里面终于传来了他的声音——
“不用了，马上出来。”
刚睡醒般含糊的话音落处，里面水声哗啦作响，大约是他已经站了起来。
云娆赶紧跑回榻上。
心跳有点乱，方才窥见的浴房里的光景在脑海挥之不去，她竭力摒除杂念深深呼吸，总算赶在裴砚回来之前让脸上的微热褪了下去。
不过说实话还挺好看的。
她默默想着，察觉帘帐外烛火微晃，而后悄然熄灭。
身边的床褥凹陷下去，男人出浴后温热的气息随之扑面而来。
云娆假装睡着，连眼睛都没睁。
裴砚瞥了眼蚕蛹般规规矩矩睡在被窝里的小姑娘，眼底是白皙微红的柔软肌肤，鼻端则是女儿家闺房里恬淡的香味。
眼底的笑意一闪而过，他躺进被窝调匀呼吸。
周遭渐渐安静，身边唯有彼此的气息。
云娆不知道是什么时候睡着的，只记得夜里梦回时片刻清醒，她觉得裴砚离她似乎有点近，隔着锦被仿佛两人的胳膊都快贴在一处了。
她以为是钻人被窝的老毛病又犯了，迷迷糊糊中往里又挪了挪。
这般醒醒睡睡，次日醒来时天光已然大亮。
她睁开眼想伸个懒腰，蓦然瞧见近在咫尺几乎抢走她枕头的裴砚，下意识往后挪脑袋。谁知睡懵了没留意周遭，后脑勺不慎撞上后头的墙板，在轻微的碰撞声里立时传来微痛。
她“嘶”的吸了口气，这才发现裴砚不知是何时挪到里面的，给她挤得几乎贴在墙上了！
第23章 酸了 这落差如同一根细针扎在心上。……
这点动静也吵醒了裴砚。
他从浅睡中惊醒, 见云娆蹙眉捂着后脑勺，愣了一瞬后才发现自己睡觉时把人家小姑娘挤到了角落，顿时有点尴尬。
——他以前睡觉很规矩的。
昨晚可能是……
裴砚很快把这罪名推到了喝醉酒的头上, 赶忙往后挪了挪腾出位置, 问道：“疼吗？”
“还行。”云娆也有点尴尬, 觑了眼帘帐外明亮的天色, 又道：“将军昨晚喝多了, 若还觉得困倦就再睡会儿吧。”说着，掀开锦被坐起身，小心地避开裴砚的腿脚下了床榻。
裴砚揉了揉眉心, 目送她松散着寝衣趿鞋进盥洗房，才暗自松了口气。
这事儿闹得，委实有点丢人。
裴砚自幼习武修身, 巡逻打仗时又常在行军用的窄仄小床过夜, 睡觉时向来安分得很，经常入睡是怎样的姿势, 醒来时几乎分毫未动。
昨晚他睡前也曾屏息凝神, 平心静气，谁知夜里竟闹了这么个笑话, 也不知云娆心里会怎么想。
他摸了摸脸，也自起身换衣裳。
等云娆盥洗完毕后出来，他进去擦牙漱口后拿冷水洗了把脸, 才算将那点尴尬遮过去。
外头晨光初照，有鸟鸣啾啾传来。
云娆已经换了身簇新的薄裙，正坐在镜前描眉梳妆，由绿溪帮着梳弄发髻。
裴砚暂且无事可做，推门在院里抻了抻筋骨, 就着夏日的清爽晨风看了会儿竹丛树影，瞥见院角的凉棚里堆了许多裁切整齐的木板，不由过去瞧了瞧。
正巧常妈妈出来泼残水，他便招招手问道：“这儿怎么还堆着木板呢？”
“那是少夫人做雕版用废了的，她舍不得丢，就摆在这儿，说是能拿来自省。”常妈妈想起云娆从前蹲在这儿愁眉苦脸地翻看那些残品的可爱模样，说话的声音都比平时柔和了许多。
裴砚闻言有点意外，“她会做雕版？”
“可不么，打小就跟着老师傅学，手艺出挑着呢。那间厢房就是专给她雕板子用的，攒了好些。”常妈妈提起这事儿，分明颇为自豪。
裴砚正好闲着，便去那厢房里走走。
推门进去，左边靠窗是一张宽敞的案台，上头家伙儿事备得十分齐全，裴砚一眼就扫见了昨晚瞧见的那种小刻刀。
右边则是好几排书架，靠外侧整齐码放着书卷和装进盒子的版画，里侧摆着一张张雕刻的木板，有只刻字的，也有或简或繁的版画。这些雕版摆得整齐，擦拭得也干净，哪怕是最底下那些瞧着有些年头了的也被精心保管着。
他蹲身随意取了几张老旧的翻看，一看就是云娆幼时的雕刻之作，力道欠缺得很。
新刻的雕版则迥然不同，一看就很有章法。
裴砚未料云娆还有这份本事，不免细看了一阵，只等院里传来青霭跟常妈妈的说话声才搁下雕版走出去。
那边云娆已梳妆好了，薄妆罗裙，眉眼妙丽。
听见裴砚夸赞她刻的雕版好，便抿唇笑道：“都是闲时雕着玩的，不过是一点精细的小功夫。”说话间，徐氏那边也着人来请，遂一道在西跨院里聚齐，而后去老两口的正屋里。
昨晚的小宴上男人们都喝多了酒，女眷难免照料，今晨都起得迟了些。
这会儿聚齐，旁人倒也罢了，唯有江慎昨晚喝得极醉，到这会儿身上的酒气还没散干净，没睡好的眼睛也有点肿，被老夫人打趣了几句。
不过一家人关起门取乐，这种事也是寻常。
众人闲聊一阵，一道用过早饭后各自散了回住处。
云娆直等陪母亲和兄嫂弟弟用过晌午饭，才恋恋不舍地登车动身，往靖远侯府去——她倒是想多住住的，不过明儿还要跟裴砚入宫赴宴，今晚是不能再住在娘家了。
好在裴砚性子直爽，不像范氏那样一堆的规矩，知道她小姑娘新婚出嫁尚且恋家，且苏春柔又产期将近，便让云娆想家时尽管回来。
这般许诺自然让云娆欢喜。
待回到枕峦春馆后歇了片刻，便筹备起入宫的事来。
……
一场胜仗打下来，冲在最前头浴血厮杀的将士自然居于头功，背后兵马粮草调度乃至银钱调拨等事也少不得旁人费心。
永熙帝被各处作乱的流民闹得头疼，好容易等来这么一场大胜仗，有意借机提振士气、讨个朝堂好气象，是以这次宫宴不止嘉奖宁王、众位立功的武将和牵扯战事的文官，也将重臣和勋贵人家都给请了，还许携带女眷来热闹一番。
靖远侯裴固自然也在受邀之列。
他的身子骨尚且硬朗，太夫人却逊色不少，先前去别苑踏青游春时已颇费心神，回来后便一直静养着甚少出门。
怕在宫宴失仪，这回她也没敢冒头，禀明情由后让长房的崔氏前去赴宴，并带上了如今侯府里唯一嫡出待嫁的裴雪琼。
随同入宫赴宴的还有薛氏——她的夫君裴见明虽然官职不高，不在受邀之列，但有薛贤妃这么个堂姐照应着，也时常能蹭个宫宴。
一大清早，侯府里便忙碌了起来。
外头的人忙着准备车马，内院里赴宴的几位则在沐浴后认真梳妆。
云娆并无诰命，今日赴宴的装束也无定规。
她原就不爱跟人攀比装束姿容，想着薛氏素日便爱出风头，今日宫宴上必定也会藏有攀比之心。她在侯府只求安稳度日，这种事上不出错失礼便可，衣裳便选了不那么惹眼的。
云锦半袖之下穿了一袭浅色暗绣的襦裙，搭上披帛和缀玉宫绦，再往云鬓旁簪一支撑门面的金钗，配上耳珰玉镯便也足够了。
梳妆罢出了屋，倒是让裴砚眼前一亮。
倒不是因这身装束有多光彩夺目，只是云娆平素甚少用珠翠金玉装扮，偶尔这样梳妆起来，倒格外衬得肌肤如雪朱唇柔嫩。
在廊下一站，平白让他想起新婚那日她凤冠霞帔的嫁进来，花扇后眉眼婉丽，身姿袅袅。
裴砚的视线不由稍稍驻留。
云娆被他看得有点忐忑，“这装束可以吗？会不会失礼？”
“不会。很好看。”裴砚倒是不吝夸赞，瞧着时辰差不多了，便带云娆出了枕峦春馆。
到得府门口照壁前，薛氏婆媳倒是早就到了。
今日宫宴上勋贵重臣齐聚，薛氏自然不肯坠了公府嫡女、侯府当家少夫人的身份，一身明艳衣裙配着金灿灿的钗簪，端的是贵气逼人。
等云娆夫妻走来，她瞧着裴砚缀以金玉的平巾帻和那身青绶深绯官服，念及自家丈夫官职威仪皆不及这位庶弟，说心里不难受那是假的。但她很快将这念头扫去，只朝贴身丫鬟低声笑道：“你瞧她那身寒酸打扮，不愧是小门小户出来的。”
“她那点家当哪里比得上少夫人呢，穿了龙袍也不像太子。”丫鬟含笑奉承。
薛氏哂笑，摸了摸腕间的嵌玉金镯。
那是前几日薛贤妃赏的，非但用了极难得的玉料，金镯做工也极为繁复精美，今日特地戴着，自是暗存了彰显身份的心思。
不远处几声咳嗽，裴固由仆从簇拥而来。
等他踩凳登车，薛氏婆媳也在丫鬟的搀扶下先后进了马车。
云娆坐了最后头那辆，裴砚则仍骑马而行。
……
离端午只剩四日，街市分外热闹。
马车穿过长街行至银台门外，宫外成排的柳树荫凉里已停了众多华盖香车，官员们携着盛装的女眷依序经过侍卫查验，由小太监引路入内。
云娆理好衣裙，躬身下了马车。
她上回入宫还是两年前，机缘巧合之下得以入宫开开眼界，实则身份极不起眼。后来偶然遇见嫔妃被夸赞了两句，才留下个容貌出色的名声——但那也只是江家亲眷留了印象，若不刻意打听，其实没什么人记得的。
今日再度入宫，却已换成武将内眷的身份。
骄阳高照，水波摇动树影。
小内监瞧见须发皆白的靖远侯裴固，忙含笑迎上前来，又行礼问候裴砚，引着众人前往宫门。
侍卫如常查验，态度却颇客气。
云娆紧紧跟在裴砚身边，才往里走了几步，就见侧面有位武将带着两位部下走过来，看其穿着品级不低。经过裴家身边时，领头那人颇冷淡敷衍地朝裴固拱了拱手，看向裴砚时面色倒缓和了许多。
裴砚亦拱手道：“三叔。”
那武将瞧着四十来岁，大约是沙场立功后调入禁军掌着权柄的，气度威仪非寻常小将可比。他先扫了眼云娆，又拍了拍裴砚的肩膀，夸赞道：“年轻有为，可喜可贺。”
说罢，照旧亲自巡查去了。
云娆瞧着他容貌岁数，约莫猜出了此人的身份。
裴家有两位三叔，都是只闻其名未见其人。
一位是先前裴砚跟老侯爷吵架时提到过的裴元绍，是裴固膝下庶出的第三子，为娶亲的事跟家里闹翻后去了西川，颇受节度使重用。
另一位算起来是裴砚的堂叔。
老侯爷裴固兄弟三人，二老爷早年回老家乡下，跟京城已很少往来。三老爷据说是获罪后过世的，膝下两个年长的儿子死于充军途中，唯有当时年岁尚弱的裴元铮躲过一劫，后来成了禁军十六卫里颇有能耐的统领之一。
——想来那条路走得也不容易。
云娆嫁进裴家才两月，对府里的旧事知之甚少，只知道裴元铮虽常年在京城，跟裴固的关系却极差。除了逢年过节时来宗祠祭祖之外，平素几无半点往来，裴家人也从不提起他。
今日恰好撞见，各自的态度已然分明。
云娆不敢在这场合乱说话，但回想方才的情形，心里仍难免有些好奇。
也不知裴固是怎么管这侯府的，膝下的儿孙都颇为平庸，成器成才却又都跟他关系僵冷。
尤其是裴砚，跟那位堂叔似有点惺惺相惜，对自家祖父却少了几分该有的敬重。
不知道究竟是为什么缘故。
云娆不自觉瞥向裴砚，见他正好觑向自己，目光深邃洞然若有所察，便冲他勾唇笑了笑。
……
朱墙逶迤，绮罗如丛，因裴固上了年纪腿脚慢，云娆夫妻俩跟在后面走了大约一炷香的功夫才算到赐宴之处。
而后男女分席，各自入座。
如云娆所料，裴家几位女眷并未坐在一处。
崔氏是代替太夫人来赴宴的，虽说自身的诰命品级并不算太高，却也排在几位公侯和重臣夫人之末，算是宴席上首的位置。
裴雪琼是闺中待嫁的侯府千金，跟公侯府邸的贵女们同坐在一处，也算是惯常的安排。
出乎意料的是云娆的座次竟也颇为靠前。
相较之下，薛氏的位置则有点靠后。
宫女们忙碌穿梭着安顿席位，薛氏与几位相熟的女眷打过招呼后身姿端然地入座，先扫了眼矮案上备的茶点果品，而后打量各府的席位座次安排。
这一瞧，她顿时就愣住了。
只见云娆已然入座，正由宫女躬身斟茶。
那座位非但离皇后和妃嫔更近，还在她前面的两排，从她这儿只能看到含笑道谢的侧脸和高堆的发髻。
薛氏脸上的笑意霎时凝固。
还没来得及思忖缘故，旁边又有相熟的女眷来闲聊招呼，她只得堆出笑容来应对，拿着当家少夫人的款儿从容交游。直到年已花甲的皇后在众位妃嫔的簇拥下徐徐走来，才各自停了闲聊恭敬行礼，而后谢恩入座。
宴席丰盛，不远处的歌舞也颇动人。
薛氏的心思却几乎锁在云娆身上，也没空去赏玩轻歌曼舞，御制佳肴送进嘴里也不曾尝出多少滋味，只诧异于今日的座次安排。
她知道裴砚战功赫赫，颇得帝王赏识。
但宫宴自有规矩，云娆既无显赫耀眼的出身，如今也并未获封诰命，一个靠冲喜才能勉强够到侯府门楣的小官之女，怎会坐到那样显眼的位置？
仅仅因为这宴席是为犒赏武将吗？
薛氏捏紧筷箸，实在难以接受云娆毫无征兆地在宫宴上越过她这种事。
毕竟，在侯府的时候，她连话都懒得跟云娆搭，甚至觉得明氏和裴雪琼与云娆交好是自降身份。
这落差如同一根细针扎在心上。
薛氏这顿饭吃得实在没滋味，好容易等宴席毕，众女眷随皇后去看上林苑的马球赛，她也顾不上陪伴婆母，而是趁空寻到了堂姐薛贤妃。
上林苑占地广，宴散后便不太拘束。
薛贤妃在宫里待得久了，对毒日头底下的马球会无甚兴致，加之皇后这会儿被命妇们众星捧月的簇拥着，无需她去跟前伺候，便寻了个近处的阁楼歇脚，坐在窗边看景。
听见薛氏求见，忙让人叫进来。
堂姐妹俩差了十来岁，虽没一道长大的情分，却也不像其他年岁相若的姐妹那样有过纷争。且薛贤妃出阁前还时常照看年才三岁、跟粉团子般的小堂妹，感情反倒与众不同。
见礼后赐了座，最初自然是关怀身体。
聊了半天，薛氏才算把话题引到她今日心心念念的事情上——
“我方才冷眼瞧着，今日这场宴席的座次倒有意思。”
薛贤妃立时便猜到了她的心思，“这是皇后让人张罗的，座次也是她身边的女官安排，有心讨好皇上呢。”
“就算奉承圣意，也不必这样明显吧。”
薛氏嘀咕着，见薛贤妃笑了笑，猜得堂姐跟自己是一个心思，便不再顾忌，道：“旁的倒也罢了，这回立功武将的女眷座次未免太靠前了些。若总是这样，让那些老臣怎么想呢，难道打一次仗的功劳就能盖过人家几十年勤勤恳恳的功勋？”
“你啊！”薛贤妃听出她的不满，竟自笑了。
薛氏也知这话酸了些，便描补道：“我是有感而发。咱们家老二那媳妇怎么进来的，姐姐想必也有所耳闻。她原只是小官之女，如今仅凭一时战功就坐在诸位亲贵女眷的前面，只怕会让人嘲笑沐猴而冠。”
“这事儿你都能瞧出来，难道皇后想不到？”薛贤妃闻言一笑。
薛氏不由道：“难道另有缘故？”
薛贤妃招招手让她靠近，低声道：“这是皇上有意做给人看呢。听说外头流民作乱愈演愈烈，禁军去了都压不住。皇上如今着意嘉奖，就是想以此鼓舞将士，好让他们勇武作战。”
见薛氏似明白关窍，她又道：“若换成寻常人，此举确实过于惹眼，有失皇家身份。但你家老二是侯府次子，皇上这般抬举，倒也说得过去。我听说有人还想给她请封诰命，若真是允了，那她才叫春风得意呢。”
此言一出，薛氏心里顿时咯噔一声。
毕竟她虽有诰命，因裴见明的官职有限，诰命品级也颇低。
裴砚是从四品武官，若真个给云娆封了诰命，自然低不到哪里去。
到时候那小官之女岂不是真要越过她？
薛氏心里五味杂陈，也不知是该恨云娆运气太好，还是该恨自家夫君实在庸碌，顶着侯府嫡长孙的身份却碌碌无为，连累她都没了荣耀。
旁边薛贤妃晓得她的心性，只握着她手宽慰道：“你也不必太懊丧，这事儿未必能成。即便成了，侯府也不会真让他夫妻俩越过你们。”
“可如今这情势……”
薛氏想起方才堂姐的言语，再想想外头盛传的流民之乱，到底有些担忧，“朝廷正是用人之际，若老二再立功勋，怕是真就压不住了。姐姐可有法子拦住这事儿么？”
“他跟宁王好得能穿一条裤子，除非无人可用，否则皇上不会太过器重。至于诰命这事儿，我权且试试吧。不管能不能成，她出身摆在那里，哪能跟你比呢。”
末了，薛贤妃如是安慰。
第24章 怀春 两人目光隔空相触，竟似碰到了微……
仲夏时节天气渐热, 上林苑里草木繁荫，水边的石榴花开得如火如荼，树丛旁则有成片的芍药娇艳绽放, 惹得彩蝶翩然而舞。
云娆这会儿正与裴雪琼相伴赏花。
但裴雪琼看起来心绪欠佳。
她是侯府嫡幼女, 加之生得漂亮性情谦和, 其实早就有许多人家有意结亲。
只不过崔氏始终没挑到合乎心意的, 尚未定下罢了。
今日宴席结束时, 崔氏其实想带裴雪琼在众位妃嫔和命妇跟前多露个脸，看能不能为女儿寻一段更门当户对亲和妥帖的婚事。
裴雪琼哪会猜不到她的心思？
宴席刚结束她便跟好友跑了个没影儿，等崔氏找不到她, 不得不跟薛家的亲家母一道簇拥着皇后去马球场，她才松了口气，与好友道别后折身回来寻云娆。
——二嫂头次来上林苑赴宴, 又没有相熟的人陪伴, 她其实心里惦记着呢。
姑嫂俩相伴赏花，倒没去马球场凑热闹。
踏荫而行, 水畔微风和煦。
今日除了女眷受邀赴宴, 有些人家其实也带了儿郎过来，只是宴席上座位有限, 他们享不到这份殊荣，只依安排径直来上林苑凑热闹。
这会儿有去马球场的，也有在水畔玩的。
譬如前面投壶的那群人。
投壶这游戏高门贵户的男女都不陌生, 宴席之外又不必太拘礼，这会儿有十多位凑成一堆，正在那里投壶为戏。
越过满目绫罗，云娆一眼就瞧见了一道颇为熟悉的少年身影。
不待她说话，裴雪琼便已道：“那边投壶的还挺热闹, 我们过去瞧瞧吧？”
云娆一笑，欣然随她前去。
还没走到跟前，人群里那位少年似是察觉了什么，蓦然往这边望过来，瞧见着意打扮后盈盈而来的裴雪琼，目光险些黏在她身上。
但众目睽睽，他终究不敢造次。
察觉身边好友拍他肩膀，谢嘉言匆忙收回视线，跟着众人一道为方才连中贯耳的儿郎喝彩，耳尖却泛起可疑的微红。
那边人影晃动，又有人上前去投。
——今日投壶并非比试，并没人记投的竿数多寡，亦不分男女婚否，不过是感兴趣的过来各展身手，投好了博个喝彩罢了。
裴雪琼挽着云娆的手不自觉紧了些，上前后跟认识的两位闺秀打过招呼，先站在那里看别人投。
连着两位都没中，便有人怂恿谢嘉言试试。
他倒做事大方，手执箭矢屏息片刻，待箭矢脱手而出，竟投出了个极难做到的倒中。
周遭顿时响起惊叹喝彩声，引得旁人都饶有兴趣的瞧过来。
裴雪琼也自夸赞，对这技艺颇为折服。
谢嘉言退到旁边让别人去投，等旁人都瞧向投壶之人时，目光又忍不住投向裴雪琼——方才她赞叹的声音夹杂在人堆里，虽说语调不高，他却是清晰分辨出来了的。
此刻原是不自觉的留意，谁知裴雪琼满心赞赏，这会儿还瞧着他，两人目光隔空相触，竟似碰到了微烫的炭火，令心跳都漏了半拍。
谢嘉言竭力镇定，颔首默然招呼。
裴雪琼也自垂眸笑了笑，眼底的羞怯与欢喜一闪而过。
旁边又有人投中，引来几声夸赞。
谁都没留意人堆外这转瞬即逝的对视，唯有云娆察觉这份暗藏的心事，虽不敢表露，觑向水面云影时却无端觉得风清气爽，光景宜人。
姑嫂俩站了片刻，裴雪琼对这事儿不太擅长，又怕站久了会被人察觉心事，便拉着云娆往别处去赏花。
等周遭没了人，云娆才莞尔开口。
“方才那手投壶可真漂亮，我记得上回在白云岭看马球，那位公子也十分出挑，想来是练出了很不错的骑射功夫。”
“是呀，他家没人习武，听说是他自己肯下苦功才练出那身手的。”裴雪琼倒也没遮掩，不自觉回头看了眼方才投壶的方向，忽然又叹了口气，“只是他过得很不容易，生他的姨娘早就过世了，在伯府里也没人看重。”
她很少议论旁人家，更不提及非亲非故的少年郎。
今日这感叹怕是已憋了许久。
云娆想起崔氏一心为女儿挑个高门贵户的做派，大约明白了她今日来赴宴时为何闷闷不乐。
两人沿水而行，漫赏天光。
隔水的一座阁楼里，太子魏元载负手而立，正瞧着对面游玩皇家宫苑的男男女女。
他年已四十，自幼受名家教导博通诗书，养出了一身儒雅气度。只是文有余而武不足，若不是那身东宫的威仪冠服衬托，单论容貌气度，倒像是个潜心治学的儒人，而非一国储君。
此刻窗扇半掩，他瞧着水边漫步的云娆，有些诧异地道：“那就是裴砚新娶的妻子？”
“奴婢都打听清楚了，是她没错儿。”宫人侍立在侧，恭敬答道。
太子不由往那边多瞧了两眼。
裴砚重伤冲喜的事他当然有所耳闻，当时朝堂内外交困，他得知宁王最倚重的猛将吊着性命，心里其实喜忧参半。直到后来北夏挥兵南下，边塞诱狼入彀后一举擒获屠长恭的消息传来，他才明白了那俩人葫芦里到底卖什么药。
边塞的心腹大患被斩除，他身为储君自然高兴，但宁王借此声望日隆，他派去平叛的将士却节节败退，这事终究令人忧心。
太子既对裴砚留意，自然不放过身边人。
隔着溪水将云娆那张脸记住，他又笑了笑，“长得倒是很好。不提家世，倒姿貌配得上裴砚。她旁边那女子是谁？”
“那是靖远侯府的嫡幼女，叫裴雪琼。”
“也是个小美人。”太子喃喃，又往那边看了片刻才折身离开。
……
从宫里回来后，云娆隐约觉得薛氏的态度有些古怪。
先前薛氏只是自恃身份不搭理人，甚至去别苑踏青时都懒得问她的意思，如今倒是爱接话茬儿了，只不过话里藏着刺，听起来阴阳怪气的。
大约还是为宫宴座次的缘故。
云娆又不傻，知道那日薛氏坐得比她靠后了些，心里不舒服，倒也懒得计较。
如今犒赏的宫宴既毕，裴砚每日去军营里习练兵马，她除却晨昏定省和偶尔跟明氏、裴雪琼赏玩说话之外，旁的时候都扑在雕版上。
富春堂的雕版早就送过来了，云娆借着脚伤休养的时候就已揣摩纯熟，后来便仿了一幅画印在板子上试着雕刻，已雕完了小半儿。
若这雕版过关，贺掌柜那几幅画她便可放心大胆地接了。
这两日她都待在小书房，安心捉刀雕刻。
青霭熟知云娆雕刻版画时的习惯，静静坐在旁边斟茶扫屑，再往旁边摆个小沙漏，提醒云娆每半个时辰起来走走。
如此连着刻了四五天，倒是成果喜人。
这日后晌，裴砚习练兵马的事结束后没见宁王有旁的安排，便早早的回府来歇息。
才踏进枕峦春馆，便觉出了别样的安静。
迥异于往常仆妇洒扫庭院、丫鬟伺候起居的日常气息，今儿的枕峦春馆特别安静，别说绿溪她们，就连仆妇都像失踪了似的不见人影。
直到他踏进院里张望，角落里才有位仆妇轻手轻脚地走了出来。
裴砚敏锐察觉，便没出声。
那仆妇小碎步跑过来，行着礼轻声道：“将军恕罪。少夫人吩咐了她忙的时候不必伺候，奴婢们怕打扰她才回屋里候着的。将军可有吩咐？”
裴砚倒也不是真的想吩咐人做事。
既明白了这异样安静的缘故，便挥手示意她退下，进了二门往云娆的小书房一瞧，果然见她垂首坐在窗畔，被槭树挡住了半个身影。
夏日天长，这会儿日色未倾。
枕峦春馆原就坐落在偏远僻静之处，如今没了人声儿，就只有风过庭院树影婆娑，连鸟雀和野猫都没了踪影。
云娆今日穿的是家常的半臂罗衣，满头青丝用珠钗松松挽起来，大约是太过专注投入，并没听见墙外的对话。此刻仍埋首雕刻，就着案上徐徐袅袅的青烟，倒无端让人觉出种岁月静好的滋味。
裴砚不由放轻脚步走向窗畔。
走到跟前，才发现小书房里不止坐着云娆，其实还有青霭，只是这丫头午后犯困，这会儿早就趴在桌上睡着了。
云娆倒精神得很，纤秀的手指捏紧了细麻绳缠起来的小刻刀，拿指腹轻轻推着刀背，在那张木板上一点点的精心雕琢。
尚未雕成的板子未曾着墨，入目只觉洁净细密，隐隐还能闻见木材的香味。
裴砚怕惊了她，连累这精细雕刻的版画，便没做声，只站在两步之外看她徐徐雕刻的刀法。
好半晌，几朵细小的梅花终于雕成。
云娆似是松了口气，将小刻刀搁在旁边的木托盘上，抬头想伸个懒腰。
这一抬头，她倒真被惊到了。
青霭午后犯困睡着的事她早就习以为常，但裴砚是何时回来的？怎么还跑到窗边站着呢？
脑袋里仍是梅花，她懵了一瞬才站起身道：“将军回来了？”
说着话，赶紧戳一戳青霭。
青霭睡眼迷蒙地抬起头，见裴砚就站在窗外，赶紧站起来行礼。
裴砚被这主仆俩逗得有点想笑，便往前两步站在窗外，伸手拿了那个快要完工的雕版来瞧，“你认真雕刻的时候倒像模像样的。这双手也稳得很，力道拿捏得当，我都自愧不如。”
云娆被他夸赞，不免也笑了。
“雕虫小技，怎么能跟将军比呢。”
“三百六十行，哪一门做好了都是手艺。”裴砚前些天在西竹馆瞧见满架的雕版时原就颇为赞叹，今日见她这样专注，那长年累月推刀背的指腹也磨出了薄茧，不由有些好奇，“你这雕版刻出来是给谁呢？”
“有些给相熟的书坊，也有些经变画送给寺庙，看雕什么了。”
云娆喝着茶润喉，瞧裴砚的态度颇为开明，正好借机提起件事情——
“这幅雕版是给富春堂雕的，那是一家书坊，掌柜的想雕一套山水画印出来，好让寻常人家也能买得起。”她不愿把这事儿搞得鬼鬼祟祟，加之十余日相处后对裴砚添了些信任，便将缘故说明白。
裴砚听罢，倒是颇为赞成。
他虽出自侯府，实则打小被丢去外面习武，在军中摸爬滚打时怎样的人都见过，也从不觉得女儿家得困在闺中的一方天地。对于那些敢提刀上阵、在边塞寡居撑起门户的妇人，他尚且存了一点敬佩，得知云娆有这般让人赏识的才华，哪会捂着？
自是让云娆放手去做，还开玩笑道：“回头书印刻出来，也给我书房放两套。”
云娆听得笑了，又道：“再过几天这板子就能雕好，到时候我想亲自去趟富春堂，既能让贺掌柜瞧瞧，也借机观摩他家书坊。”
“你既愿意，自管去就是了。”裴砚答应得十分爽快。
云娆原本还担心他会嫌弃商贾之流，闻言顿时喜上眉梢，“多谢将军！”
语调儿甜软微扬，那双清澈的眼睛盛满了笑意，当真如清泉映日，让整个人都粲然生辉。
裴砚瞧着她含笑的眉眼朱唇，也自勾起唇角。
……
端午过后没过几天，云娆就跟范氏提了出府的事。
范氏倒没为难，只是道：“你刚嫁进来没多久，前些天刚回了门又入宫赴宴，如今又要出府去办事，倒是忙得很。府里人多口杂，你办完事早些回来，别在外头多耽搁。”
“多谢母亲，儿媳谨记。”云娆自无不应。
事儿既得了裴砚首肯，又在范氏跟前禀报明白，云娆打算明日就去富春堂。早些动身出发，还来得及回家瞧瞧母亲和长嫂苏春柔。
不过，出行还得安排马车。
侯府人口亲戚众多，常有宴席应酬往来等琐事，两房的各屋里都配了辆马车以便出入。
裴砚却是个例外。
他这些年回侯府的次数屈指可数，往来又都是骑他自己用惯的马匹，加之枕峦春馆始终空着，便没单独配马车。后来虽成了亲，因薛氏瞧不上云娆冲喜而来的身份，加之范氏有意压风头，事情便一直拖着没办。
先前云娆回门和入宫，都是薛氏依太夫人的吩咐调了官中的马车来使。
这回出门，难免又得请她安排。
想起薛氏近来含酸的做派，云娆其实有点犹豫。
去谈雕版罢了，有没有侯府的徽记都不要紧，她倒是想让常妈妈从外头寻个马车来接，还能省心些。但她既嫁了进来，终归还得依侯府的规矩，不管薛氏作何打算，她总不能先落人口实。
既如此，最好私下去薛氏住的四宜馆说，不管薛氏态度如何，总不至于闹得难看。
云娆拿定主意，照常随范氏去如意堂。
谁知今儿太阳打西边出来，到了太夫人那边，范氏竟主动帮她提起了此事——
“方才老二媳妇说有事要出府一趟，得安排一辆马车。”她笑吟吟瞧着薛氏，一副长辈的和善模样，“正好你也在，便让人安排了吧，也免得她单独再跑一趟去烦你。”
薛氏闻言，便笑道：“这算什么，晴月——”
她侧头觑向贴身丫鬟，“你去告诉外头，调一辆好的给二少夫人用。”
晴月忙道：“少夫人您忘了，前儿有辆马车的轱辘坏了，管事的就让人挨个检看修理，怕是都还没修好呢。”
薛氏便瞥了眼云娆，笑向太夫人道：“瞧我这记性，倒是忙糊涂了。既还没修好，怕是过两日才能动。剩下那几辆是下人们用的，未免失于简薄，实在不好给二弟妹。”
意料之中的答案，云娆笑了笑。
旁边范氏闲闲咬着新送来的葡萄，出乎意料地道：“前儿进宫时还好好的，这么凑巧，今儿就都用不了。既如此，你怕是得改日了。”
她这话是对云娆说的，但谁还听不出来是在暗讽薛氏？
这些天薛氏跟云娆说话时阴阳怪气的，是个人都能瞧得出来，这会儿范氏如此说，倒像要戳穿薛氏的小心思。
果然那边薛氏笑容微顿。
旁边崔氏便道：“弟妹你不知道，她这两日忙着呢。玉琳的婚期近在眼前，到时候跟淮王府和亲朋好友们往来，正是用车的时候。她如今未雨绸缪早些检看一番，也是怕到时候出岔子，那反而不好。”
太夫人听得这解释，满意颔首。
范氏便笑道：“倒是难为她了。”
这话题就此揭过。
云娆原就不信婆母会好心为她办事，听着后头的言语，哪会不明白？
不过是拿她当由头在众人跟前下薛氏的脸罢了。
如今她的马车没了着落，薛氏虽有婆母维护却也难免丢点脸，范氏此举倒是一石二鸟。
云娆心说无趣，打算自己解决了事。
结果请完安离开如意堂还没出去多远呢，便被明氏叫住，说是新得了本有趣的书给她赏看。
她回身迎过去几步，明氏挽着她去白鹿馆翻书，趁着没人时便笑道：“大嫂嫂那儿忙着婚事安排不过来，我那小马车却是闲着的。你几时出门，我让人送你，多大点事儿呢。”
说罢，又揶揄道：“回头若让二弟知道，凭他的性子，怕是要给你添个两三辆车来用。”
云娆被她说得脸上一红。
上次因为绿溪的事，裴砚当场忤逆长辈维护于她，虽说让老两口和范氏等人十分不喜，明氏私下里却颇有赞许之意，直夸裴砚会护着人。
如今竟又翻出来打趣她。
云娆与她日渐熟稔，也不甘退让，笑道：“他会怎么做我不知道。不过你这身裙子很别致，怕又是有人特地给画的吧？”
明氏闻言，不自觉抚着衣裙笑了笑。
老四裴见青虽说未及殿试，书画上却极有才华，加之性情从容随和，跟明氏的感情十分融洽。
俩人膝下尚无所出，先前崔氏给儿子张罗纳妾时也是裴见青坚决驳回，夫妻俩平素酬唱诗文兴趣相投，明氏的许多衣裙都是裴见青亲自画就，再请人绣出来的。
今日这件也不例外。
明氏虽被打趣得有点不好意思，却也喜欢这衣裳，低声道：“好看的吧？”
“好看！满京城独一份。”云娆夸得真心实意。
这般在白鹿馆盘桓了半天，回到枕峦春馆后收拾好东西，次日清早出门，果然明氏已安排好了车马。
云娆就着摇动的树影登车出府，想到要去久违的书坊还能顺道看看家人，心底竟自雀跃。
第25章 默契 她是没看上侯府呢，还是没看上他……
富春堂虽不是京城头等的书坊, 家底却颇为丰厚，加之刻印的书质地精良颇受文人喜欢，每年赚的银钱不少, 也有能耐在闹市选了处门面。
这书肆面朝热闹街市, 背后则带了个十分宽敞的大院子, 在后巷里开了扇门, 供掌柜和印书的伙计们出入。
云娆不爱张扬, 去的是后巷那扇门。
贺掌柜早就得了口信儿，听探风的伙计禀报说外头有马车来了，亲自迎了出去。
马车停稳, 他瞧着上头的徽记和颇为眼熟的马夫，神情暗露诧异。
那边仆妇摆好踩凳，云娆由青霭和常妈妈扶着下车, 含笑同他招呼。
贺掌柜一面施礼, 一面暗瞥车帘。
见里头没有旁的人出来，他迟疑了下, 引着云娆和众位随从进院时忍不住道：“我还以为四少夫人也来了呢。”
“你认得她？”
“先前去明家请教雕版时碰见过, 当真是谈吐不俗，很有大家风范。”贺掌柜提起明氏, 神情里都是夸赞。
云娆听闻，倒有点意外。
她听说过明家的做派，虽是诗礼传家的名门望族, 却不像侯府这样规矩刻板。
明氏在闺中时跟着兄弟们一道读书，平素虽不张扬才学，实则见识谈吐非寻常闺秀可比。明老太爷也没拘着她，从前偶尔带着未出阁的明氏去拜访好友，不管碰见文人大儒还是寻常门户, 都许明氏说些女儿家的见解，很是开明。
贺掌柜跟她说过话，倒也不算奇事。
云娆原就喜欢明氏的为人，得知这段旧缘后对富春堂更增几分亲切。于是就着院里的凉亭坐下，将先前刻好的版画拿出来请他掌眼。
贺掌柜细细瞧了好几遍，见纹理线条乃至力道深浅皆无差错，不由笑道：“少夫人这手艺当真不逊于老师傅，雕得又流畅自然，若是印出来怕还能更添几分韵味。”
说着话，当即去挑纸墨。
他这座书坊其实占地不小，此处拿来会客谈事情，左右跨院则用来印书——
左跨院堆了不同质地的木料用来制板，也备有齐全的笔墨雕刀等物，用以写样上板雕刻。右边则整齐堆着各色墨锭和纸张，连同着偶尔临时制墨的胶料等物都一应俱全，待板子雕好了拿过去涂墨印好，收拾齐整便可装订成书。
此刻他挑了与这雕版相宜的墨和纸笺，亲自上手将画儿印出来，果真是意料之外的出色。
贺掌柜大喜过望，称赞不止。
云娆耗费许多心血用心雕成此画，见贺掌柜颇为满意，欣喜之余也少了许多顾虑，便放心地将剩下几张画应承下来，而后辞别出门。
马车驶离小巷，往江家行去。
云娆拿着刚才印出来的那张雕版画，嗅着上头尚未散去的墨味儿，脸上的笑怎么都压不下来。
常妈妈在旁笑道：“真真儿还是孩子心性，刻成了这幅雕版，就跟得了活宝贝似的。”
“那可不，金贵着呢。”青霭打小在云娆书案旁伺候，几乎每块雕版都是她陪着云娆刻出来的。此刻她小心翼翼抱着沾了墨的雕版，笑道：“这幅画少夫人格外用心，刻出来也最漂亮，都快赶上家里那幅美人图了。回头也该摆起来，瞧着就让人舒心。”
云娆不由笑了，“可别张扬，好生在小书房收着就是。”
青霭应着，兴头却还没下去，直说待会要给徐氏和苏春柔都瞧瞧，让大家都看看自家姑娘的进益。
一车人说说笑笑地走远，巷口老树遮蔽的拐角处，亦有人落下了锦绣车帘。
薛氏坐在车内，笑得一脸玩味。
她今日出来，是为亲自挑选过阵子婚宴所用的一些小物件，想起这里有家糕点是祖母爱吃的，便顺路来买一份带着。
谁知那么巧就瞧见了明氏的马车。
薛氏未料出自书香门第的弟媳会来这等商贾云集的僻静巷子，不免让人留意，她则慢慢去挑东西——裴锦瑶嫁的是王府，许多事其实有礼部和宫人们照应，东西多半也都是送进府里供她选，今日不过是选些不甚打紧的，趁便散心罢了。
等她一圈儿慢慢挑完，在雅间里用完饭歇息足了，明氏那马车才缓缓从巷口驶出。
薛氏坐在车里听着心腹仆妇的禀报，倒有点意外。
“那里头坐的不是她？”
“奴婢原来也以为是四少夫人，怕让她察觉了尴尬，特地让人爬到对面屋顶去瞧的。真真儿是枕峦春馆那位，像是跟掌柜的谈生意呢。”
薛氏闻言哂笑，“老四媳妇倒是好心。”
她这儿寻着借口不予方便，那位倒是转头就借了马车给云娆，还真是被家里宠得我行我素惯了，丝毫不顾长嫂和婆母的心思。
不过明家自有根基，她也不好拿捏。
薛氏没追究明氏那点小动作，只命人驱车回府，口中道：“老二不是得了成堆的赏赐么，怎么她还缺银钱，竟跟商贾争利起来了。”
“少夫人不知道，她外祖家也是商户，听说很会做生意，一身的铜臭气。”仆妇忙回禀道。
薛氏便笑了，“倒是家传绝学。”
仆妇知她是讽刺，也跟着笑了起来，又道：“这样小家子气，若让二爷知道她如此给侯府丢脸，看她还敢不敢受那诰命。”
“诰命？”薛氏把玩着手里一块璞玉，冷嗤了一声。
那日薛贤妃提到这事的时候，她确实有过隐忧，担心云娆得了诰命会盖过她的风头。直到安生过了端午，这些天风平浪静地没传来半点消息，薛氏心里才渐渐踏实下来。
朝廷里有品级的官员何其多，裴砚不过是新官上任，诰命哪是那么容易就封的？
有人想请封，宫里可未必会允准。
一介背靠商户的小官之女，才借着冲喜的由头嫁进侯府，若真个得了诰命，岂不是一步登天？
裴砚庶子出身，怕是还没那等体面。
……
薛氏那些个小心思，云娆自是丝毫不知。
她这会儿正在娘家的西跨院同母亲徐氏喝茶说话。
先前裴砚出征，凡事都有婆母压着，哪怕侯府跟娘家离得不算远，她也只能让常妈妈青霭她们传个话，自身不便随意出府。如今有了裴砚撑腰，且这男人行事颇为开明，日子就好过得多了。
凉亭上紫藤盛放，一串串如珠贝垂落，幼弟去学堂读书习练弓马，娘儿三个围坐叙话，倒是久违的清闲舒心。
苏春柔的产期一天天邻近，徐氏早早儿备好了接生用的东西，如今直等瓜熟蒂落。
云娆将手轻轻贴过去，隔着薄薄的夏衫，偶尔还能感觉到小家伙的胎动，新奇之余难免更添期待。
盘桓半晌，赶着傍晚才动身侯府。
而后往长辈处请了安，回到枕峦春馆时那股子新奇喜悦都还没散去。
裴砚今日回得早，换了身家常的玄色外裳在书房里翻书，瞧见她脚步轻快地走进来，绣着荼靡的妃色裙角都似卷得比平常好看些，不由搁下书卷望出去。
那边云娆隔着支摘窗与他视线相接，不由道：“将军今儿回来的好早。”
声音清甜，眉眼盛满笑意，显然心绪很好。
裴砚已经在书案后面坐了半天，这会儿正好起身抻筋骨，端毅的身姿踱步出了书房，闲谈道：“什么喜事儿这么高兴？”
“我娘家嫂嫂快要生了，我瞧她气色脉象都好，就盼着顺遂些。”云娆方才还琢磨小侄子出生时送什么东西才好，听见他问，自是脱口而出。
裴砚闻言，倒是稍觉意外。
因前儿两人才提过去富春堂的事情，他刚才还以为云娆是雕版得了盛赞才如此高兴，却未料是为着旁人怀孕生子的事。
夫妻俩迎头撞上，他未掩神色，云娆哪能瞧不出来？
心念稍转，她很快就反应过来——
怀孕生子这事儿牵系的是夫妻闺中之乐，两人新婚许久却仍默契地分床各睡各的，连手指尖儿都没碰过，裴砚不会以为她在暗示什么吧？
气氛似乎有点微妙，云娆捋着头发赶紧岔开话题，“将军回来前用过晚饭了吗？”
裴砚清清嗓子，“还没。”
“那我去让厨房多添几个菜，昨儿听她们念叨要做凉粉和淘冷面，再给将军配个炙羊肉和新鲜蔬菜吧。”云娆说着，赶紧转身出了屋。
小厨房离得不远，出去拐个弯就到了。
绿溪亦步亦趋地跟在她后面，等避过旁人才小声道：“少夫人刚往惠荫堂和如意堂请安，来回走那么长的路，早就该歇歇了。这种事让我和青霭跑腿就行，何必亲自过来。”
云娆没好意思说实话，只是道：“照顾饮食起居原就是我分内之事。他既愿意帮衬我，我自然该多用些心思，投桃报李才是。”
这样说着，到了厨房果真亲自安排起来。
娇养官家千金十指不沾阳春水，除了几样拿来装点门面扮贤惠的拿手菜，平素不碰厨房的锅灶，但安排菜色是筹备宴席的必备之礼。
云娆在闺中时便被悉心教导，如今琢磨着裴砚的口味指挥厨娘，倒也是手到擒来。
一桌饭菜备好，既有她许给裴砚的那几样，还添了消暑解腻的荷叶汤和裴砚爱吃的松菌炒鹿筋，配上茭白等炒香的蔬菜，夫妻俩在将合的暮色里对座用饭，倒是双双满意。
饭后消了食，到得晚间仍是各睡一榻。
云娆歇得更早些，加之要打理头发，便先一步去了盥洗房沐浴。过后擦了养润肌肤的香膏，换上熏了茉莉香气的寝衣，将裴砚盥洗要用的东西准备齐全，便自去窗边歇着，由绿溪帮忙打理青丝。
待裴砚盥洗毕走出来，屋里已是灯火半昏。
云娆只留了床榻附近的那几盏取亮，这会儿正在榻上翻书晾头发，单薄柔软的寝衣颇松垮地贴在身上，从头到脚都是慵懒。
裴砚路过时不免多瞧了一眼。
而那位专注看书，不曾察觉他的脚步声，唯有纤秀的指尖无意识地卷着肩畔发丝儿，袖口滑落时露出一段白皙的手臂，烛光下格外悦目。
灯下美人，确乎别有韵味。
裴砚心中暗赞了声，绕过垂落的纱帐到了对面，盘腿坐在云娆早就铺好的床褥上，心里又觉得哪里怪怪的。
稍一琢磨，便明白了其中缘故——
他跟云娆在分房睡这件事上未免太默契了些！
先前跟北夏打仗时殊死搏斗，宁王难得闲下来时老爱拿他打趣。
说他年已廿六才铁树开花成了亲，该多花些心思在内宅，早些生个孩子出来。免得再过几年宁王的女儿嫁人生子，还得管裴砚刚出生的孩子叫声叔叔。
还说女儿家新婚出嫁，在夫家都得夫君体贴照应，最好早些有个孩子傍身才能站稳脚跟。
裴砚听得多了，难免记在心里。
回来后夫妻俩分房睡，他自然是怕仓促洞房耽搁了云娆，想等往后朝堂京城的局势明朗些再挑破此事跟云娆细谈。
那么云娆呢？
她这样安之若素的分房睡，仿佛巴不得夫妻俩相安无事似的，丝毫没像宁王说的那样来撩拨亲近以求夫妻之实，难道也是存了旁的打算，没想在这枕峦春馆长久待着？
那她是没看上侯府呢，还是没看上他？
裴砚不由低头看了看自家身板。
……
自打察觉云娆很乐意分房睡之后，裴砚不自觉便留了意，偶尔闲了得空时琢磨着小姑娘的心思，觉得这事儿还挺有趣。
不过裴砚也没有深究。
毕竟他也是存着做个临时夫妻的心思，只消别亏待委屈了小姑娘便可，倒不必去对人家的私事刨根究底。
他这儿心思暗生，云娆倒毫无察觉。
因她这两日渐渐忙碌了起来。
裴家四位姑娘，嫡长女虽是嫁到京城外，却也是高门里的当家少夫人。二姑娘裴玉琳是庶出，既被淮王看上了纳去做侧室，她自身又很满意这个去处，对于裴家而言，跟王府结亲自然也是乐见其成的好事。
是以这场婚事，裴家筹备得比裴砚娶亲时认真多了。
崔氏身为嫡母亲自操持，薛氏这个当家少夫人自然也事必躬亲，除了礼部和宫里帮着打点外，还有许多细碎的小事情，便都落到了几位妯娌的头上。
从长房的明氏到二房的孙氏、秦氏和云娆，每日晨昏定省伺候婆母之余，往太夫人的如意堂去问安时总能被分派一些杂事。
好在几人习惯了，都愿意听薛氏调度。
这样忙碌着，转眼便到五月底大婚。
能将庶女嫁进王府是喜事，裴家将亲朋好友邀请了个遍，自然也不会落下几房儿媳妇身后的娘家。
江家亦在受邀之列。
嫁女的婚宴连着摆了两天，头一日重在招待高门亲贵，江家自然被排在了第二日。
因苏春柔的产期就在这大半个月里，徐氏怕她要生时少人照应，早早地将苏家夫人请过来一道陪伴，也算是请亲戚小住叙叙感情。这日叮嘱了仆妇们好生伺候着苏春柔母女，而后换上妥帖的衣裳行头，到裴家来恭喜。
独自登门难免简薄，加之江老夫人有意让孙女多见见世面，便让江云影跟着徐氏一道登门来道贺。
云娆亲自去迎，将母亲接到厅中。
那边范氏虽不太瞧得上这位出身商户的亲家，但当初既是她主动登门求娶，今日又有宾客们众目睽睽的盯着，明面上自然要周全些。
两处见面，范氏倒是难得夸赞云娆。
而后各自安席入座，云娆这边安顿好了母亲和堂妹，便仍去忙着招呼新来的贺客。
等开了席面，宾客们自管高高兴兴的品尝侯府准备的美酒佳肴，几位儿媳各有一摊子的事要操心，几乎让云娆忙了个脚不沾地。
江云影瞧在眼里，心绪就有些复杂。
当日裴砚携云娆回门时，她瞧着姐夫的端然峻□□姿，念及他在外头的赫赫战功和官位加封，早已暗羡了不知多少回。如今真个跟着伯母进了侯府，瞧着这座府邸里里外外的气派，哪有不羡慕的？
更别说侯府宾客如云，不提昨日往来的勋贵人家，单是今日所请的许多人，许多都是她平素想高攀都攀不到的门户。
而云娆如今就住在这座威仪煊赫的府里，有成群的仆从伺候，宾客们碰见了还都会客气地称一声“二少夫人”。
这般富贵情形，是江云影做梦都想尝试的。
她甚至无心去品尝满桌名贵佳肴，只将视线在周遭宾客身上默默打转，在那些质地贵重的衣裳首饰里眼花缭乱。
到席面过半，她想着平素难得进侯府一趟，便以出恭为由暂且离席，让侍宴的丫鬟引路出了宴厅。
恭房自是远离席面，设在僻静之处。
一路过去，非但有极漂亮的亭台楼阁和山石水榭，也有几处幽径通往花木相隔的庭院，据说那是给宾客小憩用的。
江云影暗自观玩，虽知道自己许的夫家根底不算深厚，却仍期许有一日也能住进这样豪阔的府邸。
正神思飞荡，忽听身后有人叫她——
“这位可是从二嫂嫂娘家来的客人，江家二姑娘？”
江云影闻声侧头看去，就见那边的水榭里走出来一位与她年级相若的姑娘，身上衣裙华美，半臂外罩着的衫子薄如蝉翼，一瞧便知是贵重的料子。更勿论发间金钗辉彩耀目，腕上玉镯温润通透，那含笑的眉梢微挑，分明是贵家千金。
听说裴玉琳出嫁后，侯府便剩长房嫡出的四姑娘和二房庶出的三姑娘待字闺中，都是十五六岁的年纪。
只不知眼前这是哪位。
江云影不敢怠慢，忙含笑见礼。
第26章 私会 果真是他，有意思。
施施然走过来的是裴锦瑶。
她跟裴玉琳同为庶出, 在府里的处境实则迥然不同。
当初裴固夫妻俩挑选儿媳妇时，因有意将爵位传给长房，便给裴元曙娶了门第不低的崔氏为妇。崔氏出自高门, 待妾室通房之流还算宽和, 裴玉琳和裴见熠姐弟俩都养在生母吴姨娘膝下, 崔氏甚少插手。
平素姐弟俩犯错时崔氏甚至还能帮着遮掩说情, 虽稍有纵容之嫌, 却也让身份相似的裴锦瑶姐弟很是羡慕。
后来裴玉琳年纪渐长，崔氏操持完嫡长女的婚事之后暂且闲着，加之裴雪琼年岁尚幼, 倒也愿意帮庶女寻摸婆家。
得知淮王有意，便欣然答允。
听说这回裴玉琳出阁，崔氏作为嫡母还添了不少的嫁妆, 引得人人夸赞宽厚贤惠。
相较之下, 范氏可就不一样了。
也不知是她本性如此，还是当年对潘姨娘芥蒂太深的缘故, 范氏对裴元晦后来纳的柳姨娘也十分冷淡, 时常蓄意打压。
裴锦瑶幼时还暗中为生母鸣不平，懂事后经过柳姨娘苦口婆心的教导, 明白了侧室和庶子女的处境，便渐渐收敛了性子，转而讨好范氏。
但这点讨好收效甚微。
裴锦瑶早就到了说亲的年纪, 范氏嘴上答应裴元曙帮忙寻摸婆家，陆续挑的两三个人家却实在身份不高。裴锦瑶自负侯府出身，且打小锦衣玉食的养着，交游往来的也都是高门贵府，哪肯嫁进默默无名的人家？
便只让柳姨娘委婉推拒了。
这样一来二去的未免耽搁事儿, 以至裴锦瑶如今年已十六，婚事上却仍没有半点头绪。
眼瞧着二姐风光出嫁，她哪有不羡慕的？
昨儿贵眷云集，她还能认真打扮后打起十分的精神去露面应酬，暗里期盼能为自家婚事寻个转机。今日来的身份欠缺了些，她只跟要紧的几位见了面儿，过后便在水榭歇着了。
直到看见江云影路过此处。
……
当初云娆以冲喜的名头嫁进侯府时，裴锦瑶心里就一直瞧不上，觉得这身世比她平素交往的好友差了太多。
今日云娆的娘家人来贺喜，她难免暗中留意，也就记住了江云影的这张脸。
此刻两厢见礼，裴锦瑶脸上挂着得体的笑，语气甚至有点热情，“常听说二嫂家中有位妹妹，很是出挑，今日一见果真传言不虚。我是这儿的四姑娘，不知二嫂可曾提起过？”
江云影与她初会，见她笑得亲和，便笑道：“听堂姐提起过，满口都是夸赞呢。”
裴锦瑶才不信她这鬼话，却仍亲热地拉住她的手。
“二姑娘初次来侯府，不如我带着逛逛？”
江云影求之不得，自是欣然答允。
两人便让随行的丫鬟跟远些，过了曲桥往后头景致殊异处走。
裴锦瑶一面同她说着府中的景色风物，一面同她拉扯家常，渐渐熟稔后便道：“二嫂嫁过来这几个月，我瞧她说话做事很是温柔谦和，真是个好相处的性子，二哥能娶到她当真是佳偶天成。”
江云影还以为云娆冲喜而来，在侯府必定会受委屈，听裴锦瑶鬼扯着婆母疼爱、妯娌和睦等话，又听到这样夸赞，倒是十分意外。
旋即，心里便升起一股难言的酸楚。
江云影一直觉得，这婚事她其实是有过机会的。
如果当初祖母开着玩笑询问时，她没有被新婚守寡的想象唬住，或许祖母真的能够说动范氏，将她娶进侯府去——反正是仓促间找个小门户冲喜，只要祖母和祖父愿意撮合促成，裴家娶谁不是娶呢？
若她那时答应了，如今就是她站在风姿卓然、高官厚禄的裴砚身边，就是她住在这座金装玉裹的侯府，就是她……
江云影但凡想到这些，就觉心里堵得慌。
她只能勉强堆笑，附和了一句。
裴锦瑶自小就在嫡母檐下学会了察言观色，又在贵女堆里厮混多年，哪能瞧不出她这点异样？
堂姐妹间怎么回事，她清楚得很。
话都已经说到这份儿上了，眼瞧着江云影心绪复杂，裴锦瑶趁机开玩笑道：“都说一家有女百家求，何况是二嫂这样好的人。她在闺中的时候，必定也是许多人想求娶，快要踏破门槛的吧？”
江云影明知有些话不该透露，但此刻心里不知怎么想的，竟自含糊道：“家里原是想给她说亲的，最后嫁到这里，也算姻缘天注定。”
“可是跟燕家么？”裴锦瑶追问。
江云影诧然看向她，“四姑娘怎么知道这事？”
裴锦瑶笑而不答。
江家说亲的事情她当然无从窥探。只不过上回裴砚为维护云娆跟老侯爷差点吵起来，范氏灰头土脸的回屋后憋了满肚子气，怒气上涌的时候难免生出歪心，又让人去打听云娆的底细。
那仆妇没打听出内宅的准话，但江伯宣跟燕熙交好、时常登门造访是江家上下都知道的，难免让范氏有所猜测。
只不过那阵子府里忙，加上老五裴见祐的身体出了点小岔子，范氏焦头烂额的忙活了一阵，便将这些都抛之脑后了。
裴锦瑶却心细，又时常出入惠荫堂，逮住一点味道便将事情打听了个七七八八。
此刻又碰上江云影这个大漏勺，轻易试探出底细，心中竟自窃喜。
还想追着套话，江云影却也知道这种事不宜宣扬，又有些后悔方才的轻率，再问就不肯多说了。
裴锦瑶便又随便扯了几句，仍绕回那座水榭。
待江云影告辞回席，裴锦瑶琢磨着方才套出的杂乱消息，竟自浮起笑意。
“果真是他，有意思。”
周遭没了旁人，她坐在水边慢慢喂鱼，口中如是喃喃。
贴身丫鬟猜得其意，低声道：“上回在汲古阁，难道真是在私会？”
这话声音虽低，裴锦瑶却仍比了个噤声的手势。
——上回去白云岭踏青，那一日不止明氏带着秦氏和云娆去了汲古阁，裴锦瑶其实也去了。只不过她原就不甚与明氏亲近，又是跟别家交好的姐妹同去，便没露面打招呼罢了。
见燕熙在书楼前踟蹰、离开前又频频回头，裴锦瑶瞧见他丰神如玉姿容出挑，难免暗中留意，还曾猜测那复杂神情背后的缘故。
后来见云娆出来，她立时想起了燕熙，虽是漫无凭据的揣测，却还是让小丫鬟去打听了燕熙的身份。
如今再经江云影一泄露，前后可就都对得上了。
裴锦瑶捻着鱼食，静坐出神。
……
日色未倾时，来道贺的宾客陆续告辞离去。
云娆前两日忙得脚不沾地，今儿婚宴已近尾声，她将母亲和堂妹送出府后就渐渐的闲了下来。寻个抱厦歇了一阵子后又去瞧了一圈，见没什么要她做的，便商量着各自回去歇息。
正准备动身呢，外头忽有仆妇来禀——
“三爷带着夫人回来了，刚去拜见老太爷。老太爷吩咐说晚上一道在如意堂用饭。”
那边崔氏才从整日应酬中缓过劲儿来，正让小丫鬟捶腿呢，听见这话面露诧色，不甚确信地道：“你说是谁回来了？”
“就是去西川的三爷。”
那仆妇是在老侯爷书房里伺候的，跟崔氏颇为熟悉，因临走时听了几耳朵，这会儿便道：“奴婢听着，像是来给二姑娘道喜的。”
“我是说，三夫人也回来了？”崔氏问这句话时，还特地看了范氏一眼。
范氏平素与她暗里不睦，这会儿倒像是一条心，眼巴巴地望过去，等着回答。
仆妇只好笑禀，“是呢，都回来了。”
话音落处，崔氏和范氏似都隐隐叹了口气。
云娆原本在下首吃茶，瞧着这情形，一时间倒有些好奇。
她倒是听过三叔裴元绍的壮举，原是弱冠之年送去川蜀之地游历长见识的，回京时身边却平白多了个姓周的女人，非要娶她为妻。
因那女子来历不甚明晰，且听说性子有些倔强、不够温顺，裴固夫妻俩便不许以正妻之礼迎娶，只许纳为妾室。老侯爷甚至还放了狠话，说裴元绍若敢娶她为妻，非把他从侯府赶出去不可，从此断了父子之情。
裴元绍却强硬得很，见老两口死活不肯答应，自管携那女子去衙门办了文书，也没在侯府办酒宴席面，只领着新妇来给双亲磕头就算完事。
这般悖逆，险些给裴固气晕过去。
但他到底也没断了父子情，只是死倔着不肯认这儿媳。
这事当时也曾在高门贵户中传为笑谈，都说裴元绍为色所迷无法无天，辜负了侯爷夫妇的教导养育之恩。
裴元绍不愿妻子遭人指摘，扭头就带她去了西川。
后来凭本事博得赏识，渐渐在西川节度使帐下有了一席之地，到如今早已生育了一双儿女，一家四口安然度日。
这十余年来，裴元绍回京的次数屈指可数，不是为办公事就是为祭奠他早已亡故的生母，偶尔携妻子周氏在身侧，也来过侯府几回。只是始终没带孩子来过京城，哪怕裴固暗示也无动于衷。
早年间老侯爷还较劲得很，如今上了年纪，态度倒渐而和软。
这回安排一道用饭，也算稀奇事。
他既发话，儿孙们自须听从。
好在这两日婚宴待客，筹备的东西绰绰有余，仓促间整治一桌家宴也并不难。
仆从们自去筹备晚间小宴，各房主子们则先回院歇息，约定戌时初在如意堂聚齐。
云娆初入侯府，对旧事知之甚少，怕在家宴上不明就里做错事，便趁着歇息跟裴砚稍加打听。
才过小暑，天气一日热似一日。
云娆白日里穿了见客衣裳，虽说宴席间备有冰盆风轮，往来忙碌时到底热出了一层细汗。回屋后赶着去浴房洗了洗，这会儿只穿了件轻薄半袖，露着胳膊坐在窗边吹风。
裴砚也脱了会客的外裳，嫌热扒开里衣领口，将轮廓分明的胸膛半露在外面，盘腿在罗汉床上剥荔枝吃，是难得的家居清闲模样。
甜汁儿不慎滴落，洒在他锁骨下方。
云娆没好意思多去看，只伸手将帕子递给他。
“晚上的宴席自是为迎接三叔和三婶，可我还没见过他们呢。”她有点儿犯馋，也自取了荔枝来吃，“将军应见过的吧？”
她白皙的胳膊撑在桌上，漂亮的双眸微抬，分明藏了好奇。
裴砚比她年长九岁，哪能猜不出那点小心思？
一面拿她的绢帕擦着手，一面道：“我平时不在京城，只碰巧见过三婶一次，也是个直率有趣的人。三叔倒是照看过我一阵子，虽然外人说他悖逆，其实性情刚正，很有担当。”
“这话倒是。若换了旁人，父母不允成婚，八成就服软纳为妾室了。他能那样做，想来是很爱护三婶。”
云娆与他日渐熟悉，也敢发些感叹了。
裴砚觑着她一笑，“你倒不像他们，拿不孝的帽子去压三叔。”
云娆不自觉也笑了，“既然不知当年的内情，又怎好随意评判呢。不过将军既说三叔可靠，想来他确实是很好的！”
啧，倒学会拐着弯拍马屁了。
嘴还挺甜。
裴砚心绪甚好，还想逗她两句，隔着半敞的窗扇却见赵铁匆匆走了进来。
枕峦春馆虽在侯府的内宅，因地处偏僻，往东是惠荫堂、如意堂等院子，西南角其实有一处通往外头的小门，只是平时很少有人走。赵铁既绕着远路从那边跑过来，想必是有急事，还不方便让人转述的。
近来流民之乱未平，又有贼人混进京城，裴砚前儿在宁王那里就听说了。估摸着是跟这事有关，便自起身道：“今儿晚饭我不去了，祖父若问，你就说是宁王召见，不必等我。”
说着话，起身抓了外裳套在身上，就要抬步出屋。
走了两步，又像想起什么，回头道：“吃饭时说错话也无妨，有我呢，不必顾虑。”
嘴里叮嘱罢，这才疾步与赵铁走了。
云娆原也不爱在侯府乱说话，但有他这么句话兜底，到底也踏实了不少，等时辰差不多了便换衣裳赶往如意堂。
……
如意堂里这会儿正热闹。
侯府往皇家嫁女的喜气尚未散去，家里连着摆了两日宴席，连带孩子们都比平常活泼了许多。
裴见熠和裴见晔兄弟俩都不过十四五岁的年纪，给太夫人问安过后嫌屋里太闷，这会儿不知从哪里寻了个蹴球，在庭院里踢出百般花样。
五岁的裴文昭跟在旁边，见缝插针地凑热闹。
——他是薛氏和裴见明的孩子，老太爷放在心坎儿上疼的嫡长重孙，在襁褓里时就被薛氏寄予厚望。
迥异于庶子年少调皮、嫡母们睁只眼闭只眼纵容的养法，裴文昭虽然才五岁，却是早就由薛氏花重金请了先生教导，平素功课甚至比两位小叔叔还多些。
小孩子天性爱玩，平素被管教得严苛，难得这两日不受拘束，玩得十分高兴。
云娆甚少在如意堂感受到这样鲜活松快的气息，见状不由笑了笑。
进屋后规矩行礼，坐在下首。
人都到齐后闲坐了片刻，外面便传来老侯爷同旁人说话的声音。
众人陆续起身，少顷，就见裴固徐徐走进来。
他的身后是裴元曙和裴元晦兄弟俩，再往后的那人容貌跟裴固有三分相似，气度却迥然不同——前面三位这辈子都在京城养尊处优，偏于文臣的儒雅，那位却形貌精干气度昂扬，双目炯炯有神，气势反倒胜于父兄。
这自然是三叔裴元绍了。
紧随而入的是他执意迎娶的周氏。
云娆早先听闻旧事，得知三婶性情“很不温顺”，想着她那般大胆的行径在闺阁之中甚是少见，便以为三婶或许也是习武之人，甚至行事有些刚烈彪悍。
谁知落入眼中的竟是一位美貌温柔的女子。
论年纪她其实已三十五了，看相貌却像是未及三十，长得白皙而秀美，五官尤其精致，一双美眸顾盼生辉，唇边还噙着浅笑。
满屋绮罗金玉，她身上却淡妆素裹，高髻只缀以简单的珠钗，底下碧罗衣裳绣裙如雪，端的是位天生丽质的美妇。
诞育一双儿女后还瞧着这般年轻，足见这些年过得颇为顺心，更不知当初嫁给三叔时究竟是何等姿貌。
云娆心里暗生感叹。
那边老侯爷进屋后扫视了一圈，没见着裴砚，视线便落在云娆脸上，问道：“老二怎么没来？”
“他被急着叫走了，想是宁王殿下有事吩咐。不能来迎三叔三婶，很是过意不去。”云娆说着，朝裴元绍夫妇投去歉然眼神。
裴元绍倒是爽快，“他这回北上大捷，将屠长恭那种劲敌都活捉了，着实给我大梁提振士气。既是肩上有事，回头我找他喝酒就是，倒也不拘在哪里相见。”
那语气神态，倒是在叔侄之情外添了几分同为武将的惺惺相惜。
云娆含笑答应着，那边太夫人已起身道：“厅里都备下了，咱们这就过去么？”
裴固颔首，率阖家前往厅中用饭。
一道纱屏意思着隔在中间，仍是往常那样的男女分席。外头都是父子兄弟，在老侯爷态度缓和之后倒也能相谈甚欢。
里头太夫人居于上首，三位儿媳陪坐在两侧，往下则是孙媳和两位待嫁的姑娘。
云娆伺候婆母之余间或用些饭菜，留意着上首几人的言谈，发现她这位三嫂确实有些意思——非但性子直爽，还长了张不饶人的嘴，对晚辈温柔和气，却专捡着两位嫂子怼，甚至对太夫人这位婆母都说不上多恭顺。
第27章 告密 只管坐山观虎斗就是。
已是入夜, 新月未升，星河粲然。
临水的厅里灯烛照得通明，仲夏的夜风拂过荷叶清圆的水面, 穿过半敞的雕花窗扇将凉爽送到跟前, 倒是十分宜人。
太夫人端坐在上首, 噙着笑意。
昨日她还亲自去招呼来赴宴的高门贵眷, 今日则是十分清闲, 坐在抱厦里等着女眷们去拜见她就成。
听了整日的逢迎夸赞，加上孙女儿嫁进王府阖家同喜，她今儿过得确实很高兴, 以至于此刻瞧着周氏都觉得顺眼了稍许。
——要知道，当初裴元绍不顾长辈反对耿着脖子娶了周氏的时候，她光是瞧一眼这个儿媳都能气得厥过去。
只是如今侯爷松了口风安排晚宴, 她虽不明原委, 少不得要依命行事，不去计较往昔。
她尚且如此, 范氏妯娌哪敢违拗？
含笑奉承太夫人之余, 难免装出一副妯娌和睦的架势，关怀周氏进京途中是否顺利、两位小侄子可还顺遂等话。
周氏小字嘉仪, 早年裴元绍遭侯爷厌弃、她丝毫不得长辈欢心的时候，不是没领教过两位嫂嫂的冷嘲热讽，多难听的话都有。今日夫妻俩原打算道贺完就走, 忽然被老侯爷安排了这顿小宴，便也过来露个面，不过是走个过场罢了。
听着这些假惺惺的关怀，周氏可没耐心虚与委蛇，应答之间难免有敷衍之态, 就差让崔氏她们别装腔作势了。
崔氏见状，就有些不高兴。
毕竟在她看来，周氏当初嫁给裴元绍既无父母之命，也无媒妁之言，还把府里闹得鸡飞狗跳，实在是登不得台面。
而今她这做长嫂的不计前嫌主动示好，当着众位晚辈的面儿，周氏却如此敷衍，未免不知礼数。
心里头存了气，提起今儿裴玉琳的婚事，范氏便自笑道：“话说回来，你们难得回京一趟，也该给家里递个信儿的。且不说侯爷和母亲惦记，若我早些知道，也能安排人去迎接，倒还能赶上这两日的热闹。”
这话倒像是怪罪了。
周氏闻言一笑，“我也不知道府里昨儿嫁闺女啊。还是进京后听人提起，才赶着过来道个贺。说起来，大嫂连个喜帖都没送，是嫌路远么？”
这话问得太直白，崔氏一时间无言以对。
旁边范氏见状，只觉这位三弟妹说话横冲直撞的，着实没个分寸，果真穷乡僻壤待久了，待人接物没半点长进。
她一面窃喜于崔氏吃瘪，一面暗嘲道：“几年没见，三弟妹倒是分毫没变。”
“那我倒不知二嫂是夸我容颜不改呢，还是笑话我没长进。”周氏瞥向范氏时连笑意都懒得给，只是道：“二嫂倒是富态了不少，想来几位儿媳承欢膝下，日子滋润得很。听说老二媳妇是二嫂寻摸的——”
她说话间瞥了眼安静的云娆，难得的开口夸赞，“老二受了那么多苦，能娶到这么个美貌称心的媳妇，也算二嫂做了件好事。”
这话旁人未必留意，范氏听着却刺耳得很。
——这是讽刺她苛待裴砚呢！
顿时忍不下去，就拐着弯子回敬起来。
周氏当初既与夫君远走他乡，原也没打算融入侯府的后宅，如今自有家业，更无需受妯娌的闲气，当然是半点都不惯着。
见范氏试图拿二嫂的身份压她，还故意往范氏心坎儿上戳，“老二这样成器，也不知是随了谁。潘姨娘在田庄熬了这些年，总算能放心些了。二嫂在府里有媳妇们伺候，回头再抱个孙子，当真是享清福的人。”
这话说出来，非但云娆，就连一贯置身事外的秦氏都有些诧异地抬眉。
范氏的脸色愈发难看，不由看向太夫人。
太夫人听不得“潘姨娘”三个字，也自面色微沉，“好好的，提她做什么。”
“怎么不能提？”周氏讽笑，径直迎上太夫人不悦的视线，“她诞下老二为府里添丁，又没做错过什么，怎么就不能提了？”
那架势，倒像是在为潘姨娘抱不平。
云娆进府这么久，头一回听到有人为裴砚的生母说话，不由得竖起耳朵。
那边太夫人却已斥道：“怎么跟婆母说话……”
话音未落，屏风后便转出来一位仆妇，笑吟吟地行礼道：“侯爷说府里难得聚齐，今儿的酒是窖里珍藏的，请三夫人多尝尝。”说着话，亲自给周氏斟了杯酒。
太夫人见状，硬生生将剩下的话咽了回去。
崔氏和范氏亦面面相觑。
老侯爷在府里的地位最是尊崇，原不必记挂这些小事，特地遣人过来，无非是提醒罢了。且今日小宴是老侯爷主动留下裴元绍夫妇安排的，如今闹成这样，老侯爷却让人给周氏劝酒，这态度未免有些微妙。
桌上一时安静，还是周氏打破了尴尬。
“陈年旧事，不与你们相干，你们自管乐吧。”她将杯中酒一饮而尽，觑向下首的晚辈时，神情语气皆是坦然，“京城的酒菜自是出色，不过天下之大，四海之内风味各异。回头若你们有缘去西川，也可尝尝那里的佳肴，别有滋味的。”
说话间，视线有意无意的在云娆身上稍稍驻留。
云娆不自觉勾唇一笑。
侯府里长辈们的过往她确实知之甚少，也不曾见过潘姨娘的面，但范氏是何做派、裴砚是何品性，她都是看在眼里的。
尤其范氏以正室婆母的身份去构陷绿溪这个小丫鬟，着实让云娆开了眼界。
倒是这位三婶说话耿直爽快，不像另两位藏着掖着，那双眼睛顾盼生辉，藏着甚少能在侯府看见的坦荡。
云娆还挺喜欢的。
……
宴席的后半段乏善可陈。
崔氏和范氏惯于一边拐弯抹角的骂人，一边假装和气维持体面，在单刀直入的周氏手里讨不到半点便宜，便都不爱说话起来。
倒是裴雪琼对西川存有好奇之心，也不管母亲心有不豫，屡屡询问些风物人情等事。
云娆原不敢掺和长辈们的纠葛，不过有裴砚给的些许底气，加上久闻川蜀之地雕版的大名，便也和明氏一道浅浅讨教了几句。
剩下秦氏不爱掺和纷争，一贯的寡言少语。薛氏、孙氏和裴锦瑶碍着长辈的面子不太跟三婶搭话，只逗着太夫人她们说笑儿。
待气氛缓和，众人随意用些饭菜便散了宴席。
裴元绍这回进京是奉西川节度使之命，原就没打算留宿侯府，虽有老侯爷稍稍挽留，却还是辞别长辈携着妻子出府走了。
云娆则照旧回枕峦春馆去歇息。
隔日晚间裴砚回来，身上风尘仆仆的也不知是做什么去了。
云娆不好多问朝廷的公事，便帮他脱去沾了尘土和隐隐血迹的外裳，又去寻换洗的衣裳和今晚要穿的寝衣。
裴砚站在桌边啜茶，随口问道：“前儿晚上怎么样？”
“我瞧三婶长得可真是好看！”云娆对周嘉仪的美貌印象深刻，没提那些妯娌口角的烦心琐事，只是道：“她说话直率，瞧着是个有趣的人。”
“这倒巧了，他们也夸你。”
云娆发髻松挽，才取了衣裳抱在怀里往他跟前走，闻言诧然抬头道：“他们夸我？你们已见过面了？”
“晌午一道喝了顿酒。三叔说你长得好，性子也好，三婶很喜欢你。”裴砚挑了寝衣往盥洗房走，不望回头笑睨她一眼，“他们挺有眼光。”
说罢，掀帘进里头去沐浴。
云娆望着他背影，竟自失笑。
刚嫁给裴砚的时候，她瞧着这男人在长辈跟前的刚硬冷淡，想着他征战沙场血海横行的冷厉手腕，难免存有稍许敬畏之心。如今相处久了，才发现他并不总是刚毅冷硬，夫妻私下里说话时，偶尔还会玩笑两句。
她将脏衣裳交给青霭去洗，又将明儿裴砚要穿的衣裳提前放在他卧榻旁的箱柜上，帮着打理床铺时心里又有点迟疑。
那晚三婶驳斥太夫人的姿态令她印象极深。
云娆其实很好奇潘姨娘的事。
但那终归是侯府的隐秘，裴砚也从未提过要带她去见见亲生母亲，既是夫妻分房安寝前路未卜，贸然询问未必妥当。
云娆回至屋中，听着里头男人盥洗时的轻微水声，迟疑片刻后终是打消心思，出屋去小厨房看先前吩咐的夜宵。
……
花木相隔的知乐院，裴锦瑶此刻却是辗转反侧。
婚宴那日江云影说漏嘴，将先前的暗中猜测串成线，挖出燕熙这么个大把柄，着实让裴锦瑶喜出望外。
不过这消息怎么用却是要斟酌的。
待字闺中的侯府千金，着实不宜在议亲的紧要关头卷入跟兄嫂的争执，少不得要找个合适的人去戳穿云娆。
而这个人……
裴锦瑶最先想到的就是嫡母范氏。
一则范氏对云娆不满，这是裴锦瑶真切看在眼里的，这事儿捅出去，范氏必定会拿来做些文章，好拿捏那位不知天高地厚的儿媳。
再则薛氏等人未必能予她好处，范氏却实打实捏着她的婚嫁之事，若能以此讨得嫡母欢心，谈婚论嫁多少能顺遂一些。
裴锦瑶盘算着这些，蠢蠢欲动之下难免有些睡不着。
待琢磨定了，连前因后果和言辞都斟酌好，翌日晌午，趁着范氏午歇醒来后屋里空着没人、孙氏还没赶来伺候的间隙，裴锦瑶便将那日跟江云影的事情禀了上去。
她自然不会说暗中窥探惠荫堂的事，只将事情都推在江云影身上，再将先前白云岭的见闻细细说明。
范氏原本靠在软枕上，听着这些话，不自觉就坐直了身子。
燕熙跟江家过从甚密的事情，她先前确实打听到了，只是后来琐事缠身没顾上罢了。
如今裴锦瑶重新提起，她心中竟无端升起喜意，问道：“那江家二姑娘果真是这么说的？”
裴锦瑶自是颔首，“这还能有假？她当时在府里玩得高兴，嘴上没了把门的才泄露了这消息。”
“白云岭那回女儿看得真真切切，当时那座书楼里就只二嫂在，燕公子那样徘徊犹豫，还能是为什么？女儿怕二嫂不知避嫌，给咱们侯府招来非议，才让人去查问身份的。只是无凭无据，我一个姑娘家也不好空口说二嫂的不是，才拖到如今罢了。”
她说着话垂下头，很是无奈的模样。
范氏未料睡个午觉起来还能得到这样的消息，当即抚着她后背道：“这是你有涵养。我从前倒不知她还藏了这么些事，倒是不得不防。事儿我知道了，你且回去吧，我自有道理。”
说着，在她肩上轻轻拍了拍，目露赞许。
裴锦瑶松了口气，便起身告退出去。
范氏望着她轻快的步伐，眼底的蔑笑一闪而过。
周妈妈掀帘进来，正好瞧见这笑，心里大约有了数，一面伺候范氏起身，一面道：“三姑娘是怎么了，瞧着还挺高兴。”
“她也算肯花心思的，可惜托生错了肚子。不过这回也算是瞌睡了有人给递枕头，她倒给我送了个不错的消息。”
“看来是戳中夫人心坎儿了？”
范氏笑着，将裴锦瑶方才的话简要说给她听。
周妈妈是她的心腹，听完后立马明白过来，“这是讨好夫人，想为自己挣个好前程呢。只不知消息是真是假，别最后没伤到那位，反而给夫人惹一身骚。”
“说的是呢。”范氏不自觉叹了口气。
这些年她压着裴砚，恨不得将这碍眼的庶子彻底赶出侯府，如今这情形，倒巴不得枕峦春馆那小两口闹起来，彼此生出嫌隙。
换在从前，范氏定会亲自去凑热闹。
可自打上回因绿溪的事吃瘪，范氏虽说还勉强能维持二夫人的体面，实则在老侯爷和太夫人跟前丢了不少脸，就连裴元曙都存了怨怒。
如今若贸然行事，万一出了岔子，怕真是要偷鸡不成蚀把米。
可这样难得的把柄，范氏岂能坐视不理？
她坐在榻上，任由周妈妈按揉双鬓，半晌才道：“老大媳妇近来还是跟斗眼鸡似的爱挤兑她，那股气还没消呢吧。”
“可不么。大少夫人一向瞧不上她的身份，偏巧上次宫宴丢了份，可不得设法找回场子。”
“那倒正好儿。把这消息送给她，做事谨慎些，别叫人瞧出端倪来。”范氏吩咐。
冲喜进来的小官之女没有根基，之所以能在宫里露脸、在侯府硬气，都是因为有裴砚撑腰。可若裴砚得知护在身后的妻子心有所属，还跟旧人藕断丝连，凭他的冷傲脾气，哪会容忍？更不会如从前般强硬撑腰了。
薛氏那样聪明的人，定会乐见其成。
惠荫堂只管坐山观虎斗就是。
范氏这样想着，脸上的褶子都舒展了些。
周妈妈心领神会，当即应了。
……
惠荫堂的人遮遮掩掩的传着消息，枕峦春馆里，云娆却是半点心思都不想浪费在婆母身上。
婚宴的热闹迅速散去，日子仍回归平常。
云娆照旧晨昏定省，在孙氏贴心做派的反衬下当着不太懂事爷不得婆母欢心的儿媳。平素除了跟明氏、秦氏和裴雪琼等人玩笑闲坐之外，剩下的功夫一半用来看年中时铺子送来的账本，一半拿来雕刻版画。
这日午后雕得脖子泛酸，正在窗边歇着喝茶呢，就见常妈妈急匆匆走了进来，喜形于色。
云娆眸色微紧，忙道：“来信儿了吗？”
“刚递过来的口信儿，少夫人刚刚生啦，是个大胖小子！足月产出来的，哭声都格外响亮。”常妈妈笑吟吟说着，引得绿溪和青霭她们也都喜滋滋的凑过来听好消息。
云娆这些天总记挂着苏春柔待产的事，好容易盼来这消息，忙道：“嫂嫂呢，她还好吗？”
“母子俩都好着呢！”
“阿弥陀佛！”屋里主仆几个齐齐念佛，云娆按捺不住喜悦，当即道：“我得回家去瞧瞧，绿溪跟我去惠荫堂。青霭把先前备好的东西取出来，待会跟我一道回家。”
说话间，提起裙角飞快出了院子。
到那边禀明情由，范氏倒是堆了点笑意出来，“那可真是喜事儿，是该贺喜的。”
她自打上回随手构陷绿溪不成，反被裴砚刺得在众人跟前颜面扫地，行事便收敛了许多。且那日老侯爷留裴元绍夫妇用饭，她当时虽觉诧异，过后却也回过味来——老侯爷回心转意，并非惦念父子之情，而是如今朝廷忙于调兵遣将，有意笼络能征善战的孩子罢了。
这般情形，范氏明面上哪好再去惹裴砚？
就连对云娆的态度都和气了些，听云娆说天色将晚，想在娘家住一晚时也没拒绝，还让周妈妈随了些礼带过去。
云娆得了允准，欣然出府。
因薛氏在顺利操持过裴玉琳的婚礼后气焰更盛，对她又有意针对打压，云娆懒得多去费唇舌，瞧着自家报信的马车就在府外，趁便坐了。
到得娘家，果真一团喜气。
她先去看望苏春柔，见她产后歇了半天气色有所好转，放心之余自是叮嘱她务必好生调养身体。
旁边的陪嫁大丫鬟听了，便自笑道：“姑娘只管放心。少夫人怀孕时候调理得好，生的时候也松快些，产婆说没见过这么顺利的。瞧这样子，再歇一歇怕是都能下地了。”
“话虽这样说，还是得谨慎些，这时候身子虚弱，可不能落下毛病。”云娆听说过生孩子的艰难，瞧见素来康健的嫂嫂产后虚弱的模样，哪有不心疼的？
苏春柔虽仍疲累，却也笑了笑，“放心，母亲都叮嘱过的。你快去瞧瞧孩子。”
云娆应着，又去看大侄子。
刚出生的孩子有点皱巴，不像她从前见过的襁褓中的婴儿那样白嫩嫩的好看。但那样一个小而柔软的孩子放在面前，尤其这孩子还是与她血脉相连的侄儿，自是叫人心生喜爱。
云娆小心翼翼地戳了戳他脚丫，笑得眉眼弯弯。
是夜宿在西竹馆，翌日前晌仍陪着嫂嫂，直待用过晌午饭才动身回侯府。
难得出府一趟，云娆瞧天色尚早，便打算绕道去一趟富春堂。谁知行经一处巷子，原本平缓行驶的马车像是忽然被什么拦住，赶车的张叔“吁”的一声勒住缰绳，令车身骤然停住。
云娆心里咯噔一声，直觉事情不太妙。
第28章 吃醋 裴砚心里依旧隐隐有点不是滋味儿……
拦住马车的是两个贼人。
他们身上都是寻常百姓的打扮, 这会儿像是被追到穷途末路，为首那人跳上马车，就想伸手来掀车帘。
张叔大惊, 怒喝道：“你做什么！”
说话间忙用身体去挡。
那人却凶狠得很, 抬脚将他踹到地上, 掀帘见里头坐着位衣饰贵重的小美人, 还有两个打扮光鲜的丫鬟随行, 当即向同伙喊道：“是个有身份的，能给咱们打掩护，快进来。”
口中如是交代, 手上也没闲着，两只手臂铁钳般扣住绿溪和青霭，想把她们拽出马车。
绿溪和青霭哪生怕贼人伤及云娆, 死命护在身前不肯让开。
那同伙也已仓皇赶到跟前, 掏出匕首向张叔厉声道：“老实送我们出城，不许张扬, 不然我宰了她们！”
话音未落, 忽觉身侧人影一晃，似有什么东西袭向耳侧。
他下意识抬臂格挡, 腰间却被来人重重踢中，当即“砰”的一声撞在车辕上。下一瞬，燕熙的身影已扑到马车跟前, 捞住车内那贼人的后项肥肉，用力将他拖了出去。
被踢中的那贼人反应过来，趁机袭向他后背，燕熙急着救人没法儿回护，虽及时躲闪回攻, 肩膀却还是被匕首割破，顿时有鲜血沁出衣衫。
他一声未吭，闪身挡在马车前面。
那俩贼人原是想劫持云娆的马车以便逃过围补，眼瞧着燕熙半路杀出来，且身手迅捷出手如电，情知缠斗下去有害无益，只好往前逃命。
燕熙却哪肯轻易放过？
恶贼分明是急于脱逃的亡命之徒，方才挟持云娆未成，若任由他们逃窜出去，指不定又会伤到谁家的妇孺。
他顾不上伤口，径直追过去，等贼人离云娆远了些，三两步抢到前面拦住去路。
那两人急红了眼，挥着匕首就要拼命。
三人顿时纠斗在一处。
燕熙幼时常在军营里厮混，虽说赤手空拳，却也不惧那两把利刃，且攻且防，竭力拖住他们的脚步。
果然，没过片刻就有兵士疾追过来。
两侧围堵，贼人被很快拿下。
燕熙这才松了口气，拿了缴获的匕首防身，又折身回到云娆马车跟前。
他原就在救云娆时受了伤，赤手空拳与那两人搏斗时又被划伤了几处，身上斑斑驳驳的颇多血迹。
云娆瞧在眼里，惊得声音都有点发颤，“伤得如何？得快些包扎才是！”
“皮肉伤，无妨。我身上有药，待会洒些就行。”燕熙笑了笑，“你这是要去哪里？”
“我原想去富春堂的，没成想竟遇到歹人，真是要多谢你出手相助了！”云娆瞧着他身上殷红的血，仍觉触目惊心。又不好去碰人家的衣裳，只回头催促青霭和绿溪扯些布条来用。
燕熙则摸出个药瓶，往够得到的伤处洒了些，不便敷药的地方则是张叔帮忙。
因燕熙常与江家往来，张叔认得他，怕燕熙伤口处太痛，帮忙包扎时还不望攀谈着转移他注意，“这回真是多亏了燕公子！听闻公子选在了翰林院，今儿怎么有空出来？可巧又在这里遇见。”
燕熙闻言，下意识垂眸。
……
燕熙今日露面救人，其实不是凑巧。
春闱过后，燕熙凭着满身才学荣登进士，家里其实想让他回川蜀做个清闲富贵的官儿。只是燕熙割舍不下云娆，且如今流民作乱朝中局势日益紧张，他有意寻个机会去战场历练身手，便先在翰林院盘桓，等待合适的机会。
今日原是要去书坊，途中认出张叔后不免暗里留意——
近来京城里的气象虽繁盛如旧，但流民闹得越来越厉害，听说前阵子还有贼人闯进京城闹事，让不少人都受了惊。今日街上瞧着虽热闹，凭着燕熙在节度使帐下养出的警觉，其实嗅出了稍许异样。
而张叔是江家长房用的车夫，不管里头坐的是徐氏还是苏氏，碰见歹人时必定无力应对。
燕熙原就与江伯宣交好，更不愿云娆的家人出事，碰见了不免暗中跟着权当护送。
谁知真就碰见了麻烦。
此刻被张叔一问，燕熙却只含糊道：“本想去那边书坊，凑巧路过这里。恐怕街面上还藏着贼人，我送姑……少夫人回府吧？”
他说着话，觑向云娆。
云娆对方才的遭遇有些后怕，又担心侯府人多眼杂平白连累了燕熙，正犹豫间，忽听不远处又传来动静。
燕熙下意识护在她身前，云娆循着声音望过去，就见那边又有四人飞檐走壁地疾奔过来，也像是被人追逐着仓皇逃窜。
而在他们身后，则有利箭破空。
有两人被射中背心后重重扑在地上，最前面那人扫见云娆和绿溪等人，就想扑过来挟为人质。
燕熙当即挡在前面。
金戈交鸣，惊得马嘶声响彻小巷。
双方交手的电光火石之间，两支利箭从侧面破空而至，挟风带雷般刺进那两人胸膛，在清晰的骨骼碎裂声里，疾劲的力道带着两具身躯砸向后面高墙。
有血溅出来，吓得云娆紧紧闭上了眼睛。
头顶却响起一道熟悉的声音。
“没伤到你吧？”
裴砚率先从檐头一跃而下，手里端着把劲弩，示意随行赵铁带人冲上去缉拿贼寇，自己则在云娆面前驻足。
他前儿夜里被宁王叫走后就一直没露面，这会儿仍穿着走时随手捞的玄色外裳，眼底带了稍许疲色，衣襟和手臂上依稀有深浅不一的血迹。
不过衣裳不曾破损，想必并未受伤。
云娆怎么都没想到竟然会在这里碰见裴砚，视线愣愣的落在他脸上，脑海里却还是方才利箭穿胸、鲜血飞溅的景象。
裴砚不由躬身凑近些，“吓着了？”
“没、没有。”云娆赶紧摇了摇头。
那边赵铁干脆利落地拿下贼寇，走过来先朝云娆拱手施礼，又向裴砚道：“全都逮着了。逃窜的那俩也被堵在前面，鬼影儿都没放跑。”
“好，你带人去复命。”裴砚吩咐。
赵铁一愣，瞥见云娆受惊后稍有点泛白的脸色，像是心领神会，当即招呼随行之人押着贼寇，连同刚才燕熙拦住的那俩一起回去交差。
裴砚则将视线投向了燕熙——
若他记得没错，方才追过来时遥遥看到此人正与云娆熟稔交谈。在他特地绕到侧面突袭的间隙里，燕熙也始终护着云娆。
这俩人从前肯定认识。
裴砚心里猜度着，又向燕熙道：“公子身上有伤，可是方才拦截过贼寇？”
燕熙就算没见过裴砚，瞧着他刚才凑向云娆时的模样和赵铁拱手施礼的做派，也大约能猜出来他的身份。便颔首道：“他们想劫持……少夫人。”他在说这称呼时语调有点藏不住的滞涩，却很快掩饰过去道：“我怕他们又祸害别人，就拦了几下。”
“这是义举，该当重赏的！”
“燕某领着朝廷俸禄，理该出手效劳。”
“哦？不知公子如何称呼？”
“在下燕熙，如今在翰林院供职。”燕熙报出身份，落落大方地施礼。
裴砚听见这句话，倒是忍不住有点激赏了——年纪轻轻的就能进翰林院，必是有才学功名在身的。瞧他姿容清隽，想来也曾娇生惯养，方才那俩贼寇身手都不差，燕熙能拦得住他们，倒真是能文能武的人才！
只是从未听云娆提过……
他不自觉看向自家少夫人。
云娆忙道：“这位燕公子与我兄长是至交，方才那贼寇险些闯进车里挟持我，幸亏他路过搭救，真是帮了我大忙。”
她既这样说，裴砚焉有不感谢的？
可惜赵铁把兵士们都带走了，没给他留个帮手，只好掏出军中特配的创药，道谢着就要带燕熙去处理伤口。
燕熙只说无妨，辞谢后便要离去。
裴砚欣赏他的身手勇气，又怕这清秀公子耽搁了伤处，随手将那创药递给张叔，让他跟过去照料，别耽搁了人家的伤情。
而后便觑向云娆——
“还傻站着？上车，咱们回府。”
……
回去的路上，马车里格外安静。
有裴砚亲自执缰驱车，绿溪和青霭哪有胆子坐在车里？都默契地退到车厢旁边，拿两只脚儿往回走。
云娆虽说跟裴砚日渐熟稔，却还没熟到能不顾礼数的地步。且方才裴砚率兵士们围剿贼寇，劲弩所向颇有点龙骧虎步的架势，虽不像沙场上所向披靡震慑敌军，却也不掩虎将威仪。
她没好意思安稳坐在最里面，便靠着软枕坐在靠近车厢门的地方，又卷起一角车帘，免得裴砚在路上有话吩咐。
大暑将近，沿街的杨柳都卷着热风。
云娆捏着白玉扇子取凉，情知裴砚今日办的差事不宜多打听，寻不到合适的话题，又怕裴砚心里在琢磨事情，便只将目光扫过沿街的店铺。
茶肆里照旧热闹，酒楼里有冷面的香味儿隐隐传来，绸缎庄里来了新的料子，而糕点铺子里……
迎面有位衣衫鲜丽的妇人走过来，怀里抱着个粉团子般的小姑娘，旁边的仆妇手里则端着碗冰酥山，正拿小勺喂给孩子吃。
这时节里，冰凉解暑的吃食最是难得。
这家的冰酥山做得很精致，单看卖相都能想象拿小银勺送进嘴里的香甜滋味，更何况旁边蜜冰沙等别的消暑小食。
云娆有点犯馋，一时间没收回视线。
那小女孩儿仿佛察觉，抬眼瞧见云娆直勾勾的目光，不由笑嘻嘻道：“娘亲，姐姐也想吃！”稚嫩的声音乍然响起，非但那妇人被孩子逗笑，就连裴砚都回头瞥向云娆。
云娆闹了个大红脸，忙胡扯道：“我、我是瞧她玉雪可爱的，才多看两眼，并不是犯馋！”
“嗯。不过天儿是太热了。”裴砚仿佛没听见她的狡辩，压住唇角的笑，等马车行至那糕点铺子门前便就近停稳，朝云娆抬抬下巴，“去吧。”
云娆既已被他看穿，加上确实有些犯馋，便也不再装了，提着裙角下了马车亲自到店里去挑。
少顷，主仆三个走出来，绿溪和青霭各提一个小食盒，里头分别是四碗荔枝味儿的冰酥山和四碗放了绿豆的蜜冰沙，上头还点缀着新鲜花瓣，散出淡淡的清香。
云娆登车坐稳之后掀开食盒盖子，很是阔气地让裴砚先挑，“将军想吃哪个？”
裴砚没客气，取了碗冰沙来吃。
云娆和绿溪她们则先取了荔枝味儿冰酥山，剩下的照旧放在装了冰的食盒里，免得化太快了。
这样一打岔，气氛倒是活络了许多。
裴砚拿手指捏着缰绳，照旧驱车前行，几大口将蜜冰沙吃下去，通身爽快之余又想起个细节，问道：“怎么没坐侯府的车？”
云娆不愿裴砚为内宅琐事烦心，便道：“昨儿母亲让人来报信，说嫂嫂生了，母子平安。我趁便坐了娘家的车，今日才让张叔往回送的。”
这话听着有理，裴砚却怎会不知侯府的做派？
云娆不像三婶那样肆无忌惮，出门前必定是禀报过范氏的。她是侯府的少夫人，哪怕为了维护侯府的颜面，出入也不该简薄潦草，本该由当家少夫人派侯府挂着裴家徽记的华盖香车送过去。
如今这情形，必定是……
“她们为难你了？”裴砚立马猜到缘故。
这人向来眼光毒辣，云娆见瞒不过去，只好将事情原委简略说了，又道：“也是我嫌麻烦才没让绿溪去找大嫂，下回记着让府里派车就是了。将军忙里忙外的不必管这些，食盒里还有冰酥山呢，也很好吃的，将军要尝尝吗？”
这话题转移得有点生硬，裴砚瞥向她握在食盒漆红提梁的手，纱袖半遮之下只觉白嫩而纤秀。
他没再追问，伸手接过小碗，趁着冰还没化给吃了。
……
回到靖远侯府，正是地砖都被晒得发烫的午后，连府门口的两株老树都被晒得有点打蔫儿。
仆从拿了遮阳的伞来迎接，裴砚叮嘱人带些东西将马车送回江家，夫妻俩顶着暑热回到枕峦春馆，头一件事就是沐浴更衣——
这回贼寇闹得厉害，非但裴砚昼夜忙碌，就连娇养在闺中的云娆身上都沾了血，着实让常妈妈和金墨吃了一惊。
屋里摆着冰盆，风轮漾开丝丝凉气。
裴砚在外粗糙日子过惯了，大热天的也不必准备热水，到盥洗房提起水桶兜头浇下，滴滴答答的水珠滚落时，只觉浑身都畅快了许多。
而后擦洗干净，换了身家常衣裳出来。
屋后常妈妈已让人备了温水，待裴砚盥洗毕便让人从小角门抬进去给云娆擦洗用，又在博山炉里点上安神静心的香，以安抚今日受惊。
云娆发髻未松，褪去染血的外裳后随意披了件薄衫往里走。
时气炎热，闺中的衣裳也多清凉。
她这件衫子轻薄如蝉翼，罩在绣着栀子的海棠红无袖里衣上面，直如薄雾笼着云霞，行走间翩然生姿。没了外裳遮着，细软的腰肢在薄纱下轮廓隐约，那两只白玉般的手臂也若隐若现，更显得胸前雪白，比方才吃过的冰酥山还要柔腻。
裴砚擦着打湿的头发往外走，迎面撞上这半遮半掩的风光，险些没能挪开眼，只佯装躬身擦拭发尾水珠。
等云娆擦肩过去，他才往回瞟了眼。
脚步翩跹，背影袅娜，无端让脑海里蹦出二八佳人体似酥的夸赞来。
这么一愣神的功夫，外头又传来说话声，是绿溪和青霭嚷着天气炎热，跟金墨商量着要去厨房煮荷叶汤。夹杂其中的，是常妈妈在廊下叮嘱小丫鬟，教她如何洗衣裳方能将血渍除得干净。
裴砚没再多留，抬步去了他住的那间。
心思却已被常妈妈的叮嘱勾起来了——今日小巷里的情形历历在目，若没有燕熙在，或是他晚了半步，云娆怕是凶多吉少。
哪怕未必伤及性命，单是被贼寇挟持为质，对她这样娇滴滴小姑娘来说都够麻烦可怖的。
时局渐而不稳，外面的流民之乱愈演愈烈，京城里往后必定更不安生。是该给她配个得力的护卫，好出入随行护她周全了。
主意拿定，又不免想起燕熙。
那人年岁比他还小，能进士登第选进翰林院，还有那样出色的身手，着实是个人才。更何况如今官场里多的是自保避事的人，他能赤手空拳地拖住毫不相干的贼寇，这份心胸胆识也算难得。
若萍水相逢，裴砚必定敬他两分。
只是这回……
想起燕熙将云娆护在身后的画面，哪怕明知燕江两家是旧交、云娆与他是相识甚久的熟人，裴砚心里依旧隐隐有点不是滋味儿。
他翘着腿闲躺在榻上想来想去，终于找到了症结所在——
那燕熙实在生得太好了！
非但姿容颀秀，又有进士登第满腹文墨的清雅气度，显得他像个只知舞刀弄枪领兵打仗的武夫。
这样想着，裴砚不由瞥向梢间里摆满兵略的书架。
而后又隔窗眺向云娆的小书房。
虽说他习武之余也读书修文，但在军营待了十几年后难免稍有粗莽之气。小姑娘的爱好那样秀致精细，雕出来的版画比寻常画师亲笔描就的都漂亮，要不他也给书房添些沉静的书卷文墨气？
这念头足足在脑海盘桓了半天，直到瞥见摆在床头那柄舔血无数的重剑，裴砚才哑然失笑。
裴砚啊裴砚，你管人家小姑娘的喜好做什么！
第29章 秘密 吓得一哆嗦，径直摔在地上。……
云娆遇险后的第三日, 裴砚便让赵铁买了辆坚固结实的马车，连同一位身手出众的马夫一道悄悄送进了侯府。
管事哪敢阻拦，忙赔笑暂且安顿下。
等赵铁一走, 赶紧差人去给内院主事的薛氏报个信儿, 不敢擅自做这辆马车的主。
薛氏今儿难得清闲, 正在窗下教儿子裴文昭背书, 听罢仆妇的禀报时差点怀疑是听错了, 旋即便沉了脸，有点恼火裴砚下她的面子。
就连帮着料理事情的大丫鬟晴月都抱怨道：“二爷这是做什么！咱们侯府里难道还缺他这辆车不成，就这么送过来, 是做给谁看呢？这要是让老侯爷知道，恐怕又该念叨他做事没分寸了。”
“老侯爷才舍不得说他。”薛氏让人把裴文昭带去外间，瞅着窗外的树影, 冷嘲道：“如今这时局, 他捧着老二还来不及！”
这话说出来，晴月不免跟着沉默了。
她虽只是个丫鬟, 却是打小儿跟着薛氏在安国公府长大的, 进侯府后又帮自家主子料理内宅琐事，有些事也知晓几分。
从前的老侯爷确实不太喜欢裴砚。
莫说自幼丢在外头, 就是取名上也看得出来——
侯府孙辈们的名字都是老侯爷起的，算上长房庶出的裴见熠和二房柳姨娘所生的裴见晔，兄弟几个在名字上瞧不出区别来。唯有裴砚, 虽说也从了“见”字，却在兄弟堆里扎眼得很，且砚台是拿来磋磨的东西，不管老侯爷初衷如何，总归瞧不出疼爱之心。
晴月跟着薛氏入府数年, 很清楚裴砚所受的冷遇。
可如今，事情却悄悄的变了。
自打裴砚沙场大捷，得了皇帝的厚赏之后，老侯爷对裴砚的态度便和软了许多，就连裴砚在如意堂顶嘴气得老侯爷拂袖离去也不曾计较。
及至后来裴元绍携妻回京，老侯爷一改往昔的冷脸留夫妻俩用饭，甚至周氏顶撞长辈时还派了仆妇来平息，让薛氏主仆都万分意外。
都是明眼人，古怪事情多了，谁能琢磨不出缘故？
无非是时局稍有动荡，朝堂上正逢急着用能征善战的武将的时候，侯府里的父子兄弟们仕途不顺，老侯爷想笼络那俩武将罢了。
这样的情势于薛氏而言绝非好事。
晴月想起这些折转，见自家姑娘罕见地脸上稍露落寞，忙道：“那也不过是稍加笼络罢了。谁是老侯爷的心头肉，少夫人心里是最明白不过的。三爷那样费尽心机地讨老侯爷欢心，不也没捞到多少好处么？二爷那脾气，未必能够长久。”
“罢了，只要他别来抢咱们的就行。老侯爷想必也不至于乱来。”薛氏自知情势比人强，既嫁了个平庸的夫君，对老侯爷的态度只能看开些。
至于这回马车的事……
显然裴砚是知道了前次她故意为难云娆，才来了这么一手。
好在他是悄悄送来的，不曾声张。既然他存心护短敲打，这种时候她容让几分也就罢了，反正来日方长，没必要硬碰硬找不痛快。
这样想着，薛氏渐渐压下火气。
但侯府就这么大点地方，她这里想风平浪静的遮掩过去，却总有人盯着各处动静。好容易逮到薛氏的笑话，哪会轻易放过去？
……
日落后暑气渐散，天色将暮时，两房儿媳和孙媳们陆续在如意堂里聚齐，陪太夫人说话推牌解闷儿。
薛氏向来得老人家欢心，自是贴着坐在太夫人身边。
崔氏和范氏妯娌两个一左一右地坐着，再拉上一位趁空来探望太夫人的老亲戚，刚好凑成一桌牌。
闲聊之间，范氏啜着茶道：“说起来，老二怎么忽然给府里添了辆马车？”
她笑吟吟瞥了眼薛氏，见太夫人有些疑惑地望过来，又解释道：“今儿后晌我派人去外头采买东西，她瞧着有辆车很是眼生，又做得坚固宽敞，不免跟管事的打听。这一问，才知道那马车是老二特地添的，连车夫都给老二媳妇配好了。”
这样的安排不太合内宅做事的规矩，太夫人有点不悦，碍着有老亲戚在，倒也没出言责问，更没接这话茬。
范氏却存心要下薛氏的脸面，见婆母不追问，便自向薛氏道：“这事儿你知道吧？”
“知道的。”薛氏笑得有点勉强。
范氏看出她的心虚，心中愈发得意，便笑问道：“平白无故的，老二怎么忽然闹这么一出？可是有什么缘故？”
这话问得薛氏一时语塞。
旁边崔氏虽不知此事，却也猜到裴砚此举是在护短。眼见儿媳被问得说不出话来，不想让她在老亲戚面前丢脸，便笑道：“老二这么做自有他的缘故，些许小事，顺着他意思就是了，哪能问得那么清楚？弟妹这话真是问错人了，该问老二屋里人才是。”
说着，含笑瞥向云娆，转手就将这烫手山芋给丢了出去。
云娆正与明氏闲坐，无端被婆母的私心卷进口角，只好道：“前儿我出门时，正好碰见街面上缉拿贼寇，虽说也没怎么着，到底让将军有些悬心。为保稳妥，他让人找了个有些身手的车夫，原不过举手之劳，倒是给大嫂添乱了。”
这话说得还算体面，分明是想息事宁人。
范氏好容易拿到个话柄，又有意架秧子拨火看热闹，当即道：“是这样么？我还以为是上回老大媳妇没安排妥当，他心里不痛快呢。”
这话一说，薛氏险些涨红了脸。
在座的除了那位老亲戚，也都神色各异。
上次云娆要出门，薛氏拿马车在修的借口糊弄过去，旁人都是瞧在眼里的。当初薛氏是为显露权柄蓄意打压，如今裴砚这么安排，未免显得薛氏实在小肚鸡肠，拿细微琐事来挟私报复。
屋里的气氛一时间有点微妙。
太夫人没想到范氏会当着外人的面穷追不舍，将家里的小事摊开来嘲弄，心中愈发不满。
碍着老亲戚在，她也没挂在脸上，只是笑道：“老二行军打仗惯了，性子粗豪爽直，哪至于这样？自是担心他媳妇在外头碰见麻烦，才这样安排。虽说做事不够细致，却也出自一片爱护之心，是个会疼人的。你这做母亲的，反倒不清楚他的性子？”
范氏听出嗔怪，且已经让薛氏十分难堪，便摸着牌不再说话了。
那老亲戚觉出气氛微妙，便接着太夫人的话头笑道：“府上的二爷是出了名的猛将，在边塞护着百姓和疆土，回了京城护着妻儿，是个难得的。如今外有贼寇作乱，京城也难免被波及，是该小心防范着。”
崔氏顺着这话头感叹了两句，便把话岔开。
再打两圈儿牌，时候已是不早。
薛氏婆媳亲自送老亲戚出门，旁的儿孙也都告辞回去，太夫人只将范氏留在屋里，等没了人才沉下脸来训斥了几句。
范氏早就习惯了不得婆母的欢心，今日虽被念叨了几句，因没惹出什么事儿，其实也不痛不痒。
走出如意堂没多久，她便将不快抛之脑后，想着素来趾高气昂的薛氏今日那样尴尬，心里着实痛快了许多。
……
比起范氏看戏得逞的欣喜，薛氏则气闷多了。
送走客人后回到屋中，她先去查问了儿子的课业，又在厅里处置了白日积压的几件内宅事务，直等亥时将近才算得空。
晴月早已着人备好盥洗用物，见薛氏坐在窗边吹着风出神，便轻声提醒道：“里头都备好了，少夫人忙碌整日，不如早点安歇吧？”
“他还没回来？”薛氏问。
晴月道：“大爷刚才遣人来传过话了，说晚上有应酬，谈些要紧的事情，回到府里怕是得半夜了。让少夫人先歇下。”
“他最近倒是越来越忙了，只是官职总不见进益，也不知在忙些什么。”薛氏闻言冷笑。
提到裴见明，她明显有些心烦。
其实在嫁进裴家之前，薛氏对裴见明是很清楚的。
此人天资不高，凭着昔日里读书时的样子，不太可能进士及第。不过他是侯府的嫡长孙，虽说读书的天资有限，为人却还算沉稳，凭着祖宗荫封得了官职后好生经营，未必没有前途。
且裴家提亲时，两层长辈都许诺会厚待于她，薛氏也确实想在侯府主掌中馈风光度日，斟酌之后就答应了。
后来崔氏兑现承诺，对她这儿媳很是优待，薛氏有长辈疼爱撑腰，在侯府内宅可算说一不二。
只可惜裴见明实在不算出挑，虽有老侯爷和岳家暗里提携，仕途上总没个长进。
先前府里相安无事，薛氏也没太在意。
毕竟她最初所求的就是侯府当家少夫人的身份，只消裴见明能顺利承袭爵位，哪怕朝中的官职低一点也无妨。
且高门贵户总难免三妻四妾，她从公府嫁进侯门，又有薛贤妃撑腰，裴见明碍着岳家的威势，莫说纳妾收房，就是跟丫鬟们都清清白白的。
薛氏有儿子傍身，没妾室通房添堵，日子过得还算舒心。
直到庶出的裴砚凭着战功高官厚禄春风得意，不止衬得裴见明这嫡长孙默默无闻，还让云娆跟着鸡犬升天，在府里渐渐硬气起来。
薛氏原就瞧不上云娆的出身，如今屡次因这对身份远逊于她的夫妻吃瘪，心里怎会舒服？
她嘲讽完自家丈夫，又跟晴月抱怨范氏这位婶母的小家子气，说到后来，终还是落到了云娆的头上。
“她能有今日，不过仗着老二撑腰。”
薛氏坐在花香馥郁的浴桶里，任由晴月帮她按着头皮，闭着眼睛徐徐道：“若没了老二，她算个什么东西。”
屋里没旁人，晴月小声附和着。
薛氏闭目养神片刻，忽然又想起件事情，“我记得你先前说，老二媳妇跟外男私会？”
“是呢，奴婢也只是听人提过这么一嘴。说二少夫人在闺中时其实跟旁人议过亲，两人还是青梅竹马呢。如今运气好嫁进侯府，她好像还没收心，跟那男子在暗里私会。”
薛氏头回听见这话时正在琢磨旁的要紧事，就没太放在心上，这会儿却睁开眼，回头问道：“当真么？”
“奴婢也不知道。不过二少夫人时常外出，谁知道是去做什么。”
话虽如此，薛氏却还是沉吟起来。
外头男人们的事她插不上手，但侯府的内宅却是她的地盘，容不得旁人踩到她头上来。云娆眼下的地位皆拜裴砚所赐，一旦她被裴砚厌弃，哪还会有立足之地？
哪怕她没真的跟外男私会，先前与富春堂的掌柜谋利之事也登不上侯府的台面。若能找出些她跟人藕断丝连的证据，更是够云娆喝一壶的。
薛氏不由展颜，“派个人盯着些。”
晴月应了，又道：“二爷既安排了车，她或许会收敛些，不敢当着二爷的人乱来。”
“那可未必，保不准吃了熊心豹子胆呢，这种事总要避着旁人，车夫能知道什么。不过是盯个梢罢了，又不费事儿。”
“咱们身边的人太惹眼，那奴婢安排外面的老张头去吧？”
“也行，叮嘱他做事小心些。”
……
事情安排下去，老张当即留了心。
他是薛氏陪嫁过来的人，阖家老小的前程和性命都捏在薛氏手里，自是格外忠心。
恰好云娆这两日去贺掌柜举荐的几位老师傅那里观摩，意欲借机磨炼技艺，老张便将旁的事都抛下，只偷偷跟在马车后面盯梢。
等回到府里，便将见闻一五一十地禀报清楚。
薛氏暂且没寻出端倪，又觉得云娆这样频繁往外跑的做派实在不像个侯门女眷，笃定背后另有猫腻，便叮嘱他照旧留意。
这日前晌，云娆在跟裴砚打过招呼后照旧出门去拜访前辈。
老张听得动静，也自跟在后面。
簇新的雕车出得侯府，穿过朱雀长街后往西南边的一处偏远集市里去。
云娆和青霭拿着前儿从富春堂取的雕版，商讨着雕刻的笔法，赶车的贺峻一副闲散模样，稳稳驱车之间，不时扫向后面的人群——
这几回出门都被尾随，他其实早就有所察觉。只不过对方除了盯梢外没做旁的，他便按兵不动，只暗中留意罢了。
这般相安无事，很快到了金桂巷。
贺峻趁着拐弯时往后瞥了眼，没瞧见鬼鬼祟祟跟在后面的老张头，有点意外地挑了挑眉，叼着草棍儿继续往前走。
两道巷子之外，老张这会儿正探头探脑。
他的脸色十分严肃。
——方才经过一处街巷的时候，他仿佛看到大爷裴见明的长随锦程正与一个眼生丫鬟有说有笑的出了点心铺子，手里还拎着个食盒。
老张瞧着那情形，顿时觉得不对劲。
锦程素来贴身伺候裴见明，他在哪儿出现，意味着裴见明就在附近。
这地方着实偏僻，离达官显贵的住处又实在太远，若不是今日尾随过来，老张平素都不会来这种地方。
裴见明的衙署在东边，怎会踏足此处？
何况，若锦程旁边是个男人，还能说是有公务，可他旁边分明是个眼生的美貌小丫鬟，那就意味着，裴见明此刻或许是跟女人在一起！
老张想到这里，只觉心惊肉跳。
他对薛家向来忠心耿耿，眼瞧着自家姑娘可能吃了暗亏，当即舍了云娆的马车，悄悄儿跟在锦程后面。
穿过两条巷子，锦程和那丫鬟进了一处院落。
老张不敢扒在门缝偷窥，绕着院子走了小半圈，听见墙内隐隐传来裴见明的笑声，便就着旁边的树干爬高些好窥里头情形。
这一瞧，直让老张倒吸了口凉气。
院里亭台水榭俱备，虽说地方不算多大，修得却十分精巧。院中暑热正浓，裴见明正跟一位美貌妇人坐在正屋的窗边，就着风轮的凉气闲坐，桌上正是方才锦程他们拎着的食盒，由小丫鬟摆放碗盏。
那妇人瞧着不过二十来岁，身上穿金戴玉，正被裴见明搂在怀里笑着，虽说香肩半露，却绝不是青楼女子的做派。
而锦程蹲坐在廊下，显然对此习以为常。
周遭并没什么勾栏瓦舍，这女人显然也不像卖身陪客的，瞧这院子的布置，倒像是……
老张怎么都没想到裴见明竟会背着薛氏养外室，小心翼翼地将里头情形窥探明白，正想偷偷溜走，回头时却又被吓了一跳。
树下不知何时多了个人，正呲着牙冲他笑，“瞧什么呢，老张头？”
老张吓得一哆嗦，径直摔在地上。
……
薛氏是隔日晚间才想起老张头的。
她自幼争强好胜，既享受着侯府当家少夫人的威风与荣耀，平素也难免忙碌，早晚总有各种内外庶务要忙。
这日伺候太夫人用完晚饭，回到四宜馆后好容易闲下来，便盘算起这两日有没有漏掉的事。
这一盘算，便将晴月叫到了跟前。
“前儿老二媳妇出门，老张头怎么说，可查探到了什么？”
“哎哟，我倒忘了去问，他也是，拖了两天都还没来找我回话儿。”晴月说着，赶紧出去让小丫鬟去喊人。
小丫鬟去了一圈，很快就回来了。
“他媳妇说，前儿出门后就没见他回来，已经等了两天也没信儿，也不知是不是主子派了要紧的事。还让我问问晴月姐姐呢。”
晴月闻言微诧，先将小丫鬟打发了，忙回屋将这话禀明薛氏。
薛氏闻言倒是微微一怔。
老张是她的人，这两日并没派旁的活，按道理不该连着两天没回家。
除非碰见了什么意外。
难道是盯梢时撞破什么秘密，被老二媳妇或者那位私会的外男给处置了？
第30章 护短 头都没回，带着云娆大步离去。……
关于老张头的失踪, 薛氏没能查到任何旁的线索，只知道他那日离开家后跟着云娆的马车走过朱雀长街，之后就不知道去了哪里。
薛氏自然不能去问云娆那日的行踪。
但忠心耿耿的老仆忽然失踪, 又牵扯着被她视为眼中钉的云娆, 这种事终归让薛氏十分恼火。
她也不再藏着掖着, 既然怀疑到云娆头上, 当即让人去查问云娆出阁前的情形。
很快, 晴月便打听到了燕熙的事。
而燕熙文武兼修身手出众，这事儿打探起来简直轻而易举。
薛氏再不迟疑，认定此事是燕熙所为。
究其根源则在云娆的身上。
不过证据确凿之前, 薛氏并不想将暗里盯梢的事翻上台面落人口实，便差人回娘家递了个信儿，请他们打个招呼暗里追查老张头的案子。
她则在暗里盯住了云娆。
这日前晌京城下了场大暴雨, 等到云散雨收, 却又是盛夏暑热里难得的凉爽天气，连带林间吹来的风都带着清爽之气。
女眷们惧热贪凉, 不免纷纷出屋散心。
就连太夫人都起了兴致, 瞧着云销雨霁碧空如洗，院里的草木亭台也被雨水冲刷一新, 阳光下熠熠生彩，便有意去后院赏玩菡萏。
两房女眷听说，便都陪她同往。
薛氏瞧太夫人兴致勃勃, 还跟崔氏商量着晚上在荷池边摆上几桌，娘儿们趁着望日听曲观舞，共赏圆月，也好热闹一场。
崔氏亦有此意，又叮嘱道：“这场雨后虽说凉快了些, 可如今已入了伏，过两天到大暑时节，更是热得难熬。该提早让人把别苑收拾好，若太夫人愿意动弹，咱们就去山里避暑。”
“母亲放心，都安排着呢。”薛氏正当盛年，底下又有数位帮手，这些事上倒安排得很是周到。
崔氏听着很是满意，等太夫人换好衣裳，便陪着走出如意堂去后院游赏。
她婆媳俩最得太夫人欢心，一左一右地陪在旁边，明氏跟裴雪琼姑嫂两个跟在崔氏后面，旁边则是范氏带着几位儿媳和裴锦瑶。
到得荷池边的水榭，早有人备了茶水糕点。
众人依序入座，隔水戏台上丝竹渐起。
戏文里进士登第光宗耀祖，太夫人瞧着戏台上的热闹，想起自家儿孙们屡次科举不第，忍不住隐隐叹了口气。
情知嫡长孙裴见明不擅科考，老五裴见祐又体弱多病，就只能指望旁的儿孙——
“这阵子没见着老三，是在忙些什么呢？”她最先问范氏。
范氏便道：“侯爷交代了些事，让他去历练，前些天出了京城还没回来呢。”
“历练本事固然要紧，读书的事却也不能荒废。虽说咱们这种人家不必全靠科举，到底出个进士能增色不少。他年纪不大，这回春闱权当试炼，还是该安心读几年书，下回再试试。”
太夫人说着，便又叮嘱孙氏，“你平常也该多规劝规劝，叫他在读书的事上多多用心。”
孙氏忙含笑起身道：“孙媳妇记着了。他虽在外头忙碌，却也牢记着长辈的教诲，这回出门还带了书呢，说是抽空温习。”
“这便好了，几个兄弟里，他算是读书最肯用功的。”太夫人颇为满意，又问老四裴见青的课业，让明氏多多规劝。
说到十四五岁的裴见熠和裴见晔，更是叮嘱道：“他们都是读书的年纪，最该严加管教的，平常可不能纵他们贪玩。”
崔氏和范氏齐声应是。
末了，太夫人便笑眯眯瞧向薛氏，“他们几个做叔叔的不长进，没能摘个状元回来，咱们昭儿却是聪明懂事的。听侯爷说他读书时很有进益，该好生找个先生教导。明老先生是大儒，门下弟子众多——”
她瞧向明氏，含笑道：“恐怕还得烦劳他稍加留意，帮着为昭儿物色个有学识有能耐的，打小儿就栽培起来。”
这话说得倒客气，明氏忙应了。
薛氏其实也盼着儿子能读出个名堂，知道明老太爷在朝中门生众多，不由跟着夸赞明家的学问，捧得明氏都有点不好意思起来。
一屋子其乐融融，薛氏慷慨谈笑之间，忽然话锋一转提起了云娆——
“说起来，二弟妹的兄长也是弱冠之年就中了进士吧？听说也是个青年才俊。”
她素来自恃身份眼高于顶，难得竟夸起云娆，让满屋子的人都有点意外。
云娆只好道：“是家兄运气好罢了，如今也只小心摸索着，可不敢当才俊之名。”
“那是弟妹谦虚。”薛氏笑瞥着她，又向太夫人道：“江公子非但才学过人，交游的也都是才俊。前阵子翰林院选了位姓燕的新科进士，我娘家兄弟说跟我有点渊源，我心里还疑惑呢，后来一打听，原来那位是江公子的好友。弟妹在闺中时，想必也认识他吧？”
此言一出，云娆心中顿时警铃大作。
便只谨慎答道：“有过几面之缘。”
薛氏却是铁了心要在长辈们跟前挑破此事，自管贴坐在太夫人身边，向云娆调侃道：“二弟妹姿容出挑，当初想必也是求者如云，不知里头可有没有这位才俊？”
这玩笑开得有失分寸，令太夫人笑意微敛，“都是已经成亲的人了，可别胡乱打趣。”
薛氏轻笑了笑，被嗔了也不痛不痒，只留意着范氏的动静。
——她就不信二婶真能袖手旁观。
果然，范氏放出消息后盼了许久才等到这热闹，眼瞧着火星儿要被太夫人压下去，不由笑道：“母亲不知道，老二媳妇是香饽饽呢。得亏我提亲早了一步，若不然，怕是真要被人抢走，那可就没老二如今的好姻缘了。”
她一捧场，薛氏便接着道：“二婶也是一番苦心。不过，如今咱们既成了一家人，有些话还是得提醒弟妹。”
说话时看向云娆，语气稍肃。
云娆瞧着那俩人你唱我和，便大约猜到薛氏想闹什么幺蛾子。
心底有些烦厌这种捕风捉影明枪暗箭的行径，她抬目迎上薛氏的视线，淡声道：“大嫂有话不妨直说。”
声音冷清，与寻常的含笑内敛迥异。
薛氏习惯了云娆退让隐忍，陡然被她这样暗藏不豫地逼视过来，反而有一瞬心虚。
不过事已至此，她很快提起了底气。
“这阵子听说弟妹频繁出府，不是去书坊就是拜望老工匠，忙碌得很。咱们这样的门第，京城里不知多少双眼睛盯着，行事还是得谨慎周全些，那些不知来路的外男少见为妙，免得招来风言风语。”
这话说得不好听，云娆几乎冷笑。
旁边明氏看不过去，开口道：“大嫂这话从何说起。二嫂跟富春堂商谈雕刻是正事，前次我还一道去过，哪有什么不知来路的外男。”
“我不过是提醒一句罢了，二弟妹是名门闺秀，自然心怀坦荡。只是人言可畏，旁人未必也这样想。毕竟……”她盯住云娆，笑意深晦地道：“我听说那位姓燕的才俊也很爱去书坊。”
这话一说，意图已是昭然若揭。
若真的好意提醒，私下里跟云娆说就是，何必众目睽睽下搭起戏台扯出这些隐情来？
云娆平素敬她诸事操劳，极少与之口角相争，此刻却被薛氏恶心的不轻，径直挑明道：“大嫂的意思，是怀疑我出府是为见他？”
她诘问得直白，眼底更是暗藏锋芒。
薛氏反而被问得一怔。
她原本认定了老张头是栽在燕熙手里，笃定云娆心内藏私，被当众揭穿后必定会露出马脚。届时，不管云娆与燕熙之间是藕断丝连，还是要一刀两断，只消步步紧逼，总能让这小官之女自乱阵脚。
谁知此刻争锋相对，云娆竟毫不露怯？
满屋安静，连太夫人都沉下了脸。
薛氏并无真凭实据，没能从云娆身上窥出破绽，旁边的范氏已抽身退出安静看戏，一时间被架在那里，有些进退维谷。
便只能强笑着道：“倒也不是这个意思，弟妹也无需动气。只不过人言可畏，尤其咱们这种人家，品性德行丝毫不能出错，免得让人议论，该留神避嫌防患未然才是。”
话音未落，外头忽有珠帘轻响。
屋里众人都被妯娌间的口角吸引了注意，竟没一个人察觉有人靠近，直到听见珠帘响动才陆续瞧过去。
就见裴砚站在门口，神色冷沉。
……
裴砚今日原本去了校场，因有事回府寻云娆，才只身赶来这荷池畔的水榭。
他久经沙场，练出了极佳的耳力。
离水榭不远时他就听见了里头隐约的说话声，因听起来似乎跟云娆有关，便格外留意。到了跟前，也早早示意仆妇丫鬟不必行礼通报，就这么不声不响的到了门外。
薛氏的追逼，云娆的反诘，他都听得一清二楚。
此刻瞧见云娆面笼寒霜，是成婚以来从未有过的不悦姿态，裴砚对薛氏愈发不满，朝太夫人行过礼之后，便向云娆道：“怎么不高兴了？”
他的语气堪称温和。
云娆望着他，只觉那眼神如暖流直触心底，无端将方才憋着的气怒化为委屈，一时让她不知该从何说起。
倒是旁边范氏端着茶杯，轻轻吹了口浮沫道：“也没什么大事。朝华方才紧追着提醒，怕云娆跟那位燕公子往来，会惹人非议。”
朝华是薛氏的名字。
而范氏说这话时语气微藏暗嘲，听起来倒像是怪薛氏狗拿耗子多管闲事，这会儿趁机在裴砚跟前告状一般。
薛氏察觉她的挑拨，着实气得够呛。
裴砚则冷冷瞥了眼薛氏，稍加思索便向云娆道：“是说燕熙公子？”
“嗯。”云娆轻声。
裴砚便哂笑道：“原来如此。倒真是有劳大嫂费心，连这种八竿子打不着的细微琐事都知道。”
他这话不掩讽刺，听得薛氏几乎面红耳赤。
旁边范氏和太夫人却异口同声道：“你认识那位燕公子？”
裴砚不答反问，“认识他很奇怪吗？”
这话说出来，在场众人谁还看不明白？
云娆和燕公子是否真有往来姑且不论，人家裴砚早就将媳妇娘家的亲友摸清楚了，这会儿只看他维护云娆的姿态，便知里头没什么猫腻。
更何况云娆的马车和车夫都是裴砚安排的，小夫妻俩早就摊开的事，外人在那里揣测提醒，未免显得十分可笑。
孙氏在婆母身边看了半天戏，此刻觑向薛氏吃瘪后青红交加的脸色，差点没忍住笑。
云娆既已洗清，再也懒得搭理薛氏。
便问裴砚，“你怎么来了？”
“宫里打发人来传旨，就在外面厅上，跟我走。”裴砚说话间轻拍了拍云娆的肩膀，似有宽慰之意。
上首太夫人听闻，忙问道：“宫里有旨？是为什么事？”
裴砚脚步微顿，“想必是皇上称赞江氏的品性才德，特意下旨封赏。”
说罢，头都没回，带着云娆大步离去。
但屋里所有人都听得出来，裴砚那句话是故意说给薛氏听的。
薛氏偷鸡不成蚀把米，顿时面红耳赤的僵在原地。
……
迎接云娆的确实是承平帝的封赏。
晴日高照，被雨洗过的树影在风里婆娑摇动，投下斑驳细碎的光影。
宫人手捧明黄圣旨，念着上头赞誉的辞藻，宣明为云娆加封五等令人的旨意，又含笑向云娆道喜。
云娆听罢圣旨，几乎呆在当场。
还是旁边裴砚轻轻提醒，她才想起来叩首谢恩，恭恭敬敬地接了圣旨。
待宫人领了裴砚备的谢礼后登车离开，云娆随他往枕峦春馆走时，还有些不敢置信——
依朝中规矩，官居四品及以上者，方可为女眷请封五等令人的诰命。像婆母范氏和长房的崔氏，因裴元曙兄弟官位不算高，如今还只是六等恭人的诰命，只因身在侯府才格外殊遇罢了。
如今她陡然跃居其上，算起来，满侯府女眷里，她这品级仅逊于在老侯爷袭爵时就已加封的太夫人。
这般加封，甚至让云娆有些惶恐。
她瞥向身侧的裴砚，欲言又止。
裴砚像是旁边长了眼睛，瞥了眼加封的圣旨，觑着她道：“怎么，高兴傻了？”
“就是觉得受宠若惊。”云娆瞧了瞧周遭，确信除了贴身随行的青霭之外没有旁人，才小声道：“母亲她们好像还只是恭人。”
说完话她又觉得不对，什么叫“只是恭人”呢？
诰命难得，哪怕男人在朝中的品级到了，皇帝也未必会加封其女眷。崔氏和范氏她们恭人的诰命其实已是挺高的品级了，她从前在闺中的时候随母亲外出交游，碰见八等安人、九等孺人，也是颇羡慕恭敬的。
便忙改口道：“我的意思是，这诰命品级越过长辈，让我有些惶恐。”
她甚少这样语无伦次，足见这诰命让她有多惊喜意外。
裴砚不由勾唇，“不必惶恐，这是你该得的。”
若是放在盛世太平之时，让一个刚嫁进侯府的新妇诰命越过长辈，于情于理都不甚合适。
但如今情形特殊。
京城外的流民之乱愈演愈烈，太子派去的人都铩羽而归，军士们性命折损过半，也将士气消磨得十分低落。
朝廷正是用人之际，既要能征善战的将领身先士卒，也需军士们士气高涨冲锋陷阵，免不了格外激励。侯府旁的男人不甚出挑，唯有裴砚是威名震慑北夏的悍将，承平帝破格封赏，也是存了激励将士们的心思。
且云娆有这么个护身符，哪怕过些天他出京征战，她在侯府的处境也能安稳许多。
裴砚有战功傍身，对此受之泰然。
云娆可就没他这么坦然了。
当初冲喜嫁进侯府，她其实是不太愿意盲婚哑嫁的，这事儿无需遮掩。后来裴砚沙场凯旋，她除了照料起居之外其实没为他做过什么。如今一人得道鸡犬升天，她平白得了这么大的封赏，搁谁看来都是走了大运。
可无功不受禄，天下哪有平白享美事的？
何况她跟裴砚至今默契的分房睡，谁都没提过往后的事。若他日裴砚有了中意的女子，或是她有了合适的机会离开侯府，将诰命退回去会不会很麻烦？
云娆觉得，有必要跟裴砚好生聊一聊了。
既存了这般心思，晚间沐浴过后她便没急着去榻上歇息，只将头发好生挽起来，连同寝衣领口都收拾整齐，屏退旁人后在桌边坐着。
等裴砚盥洗毕走出来，就见她独坐在绣凳上，正对灯出神。
夏日的夜晚仍有稍许余热，他这儿坦胸露腿，她却将寝衣穿得严实，只有一双柔白的玉足未着罗袜，松松垮垮的趿着软鞋。
博山炉上熏着淡香，长垂的纱帘隔开窗外的动静，柔暖烛光照在她安静的侧脸，固然入目柔美，却不是平素巧笑嫣然的模样。
得封诰命，换了旁人必定是欢天喜地。
她今晚却似藏有心事。
裴砚虽被人视为只会打仗的粗豪武将，实则遇事颇为心细。回京的这两月里，云娆体贴照顾着他的饮食起居，却从未有半点在夫君跟前献媚博宠之举，甚至好像还挺喜欢夫妻分房睡的默契。
这小姑娘，当真是打着别的主意吗？
也罢，择日不如撞日。
裴砚的视线扫过窈窕身段，轻咳着清了清嗓子，饶有兴味地坐在云娆对面，随手抓了她斟好的茶来喝，问道：“想什么呢？”
云娆闻言抬眸，正对上他的视线。
微微晃动的烛光之下，那双眼睛如同暗夜星辰，明亮却又难以捉摸。